NOËL, LE COMTE

NOËL, entrant.

J'ai bien étudié ce procès, monsieur le comte... J'ai mé> dite... et je considère la cause de monsieur Albert comme étant très-soutenable... malgré... toutes les apparences qui sont contre lui I...

LE COMTE

Vous atténuez pour moi la triste vérité. — Vous n’osez me dire qu’ Albert est perdu !

NOËL

Monsieur le comte 1

LE comte.

Je suis châtié par où j’ai péché, par l'orgueil. Je me suis cru au-dessus de la foudre et j’ai attiré l’orage sur ma maison... Hélas I autrefois je me suis réjoui du succès de mes projets comme de la plus heureuse victoire ! J’étais si enivré de la joie d’avoir près de moi l’enfant de Valérie, que j’oubliais tout I Aveugle que j’étais, j’éprouve quelques consolations à vous l’avouer, mon fils, je fus transformé !... en voyant votre digne mère, la comtesse de Commarin, mourir comme une sainte, l’indulgence et la bonté sur les lèvres et dans le cœur ! je maudis alors mon existence passée... Re-* grets inutiles. A partir de ce moment, Albert, le 61s de madame Gerdy, me faisait horreur i Je ne pouvais me décider à le laisser entrer dans la famille d’Arlanges sous un nom qui n’était pas à lui. Voilà l’explication de mes irrésolutions ; voilà pourquoi j’ai tant de fois donné, puis retiré ma parole I Plus tard, j’ai su maîtriser ce sentiment. A ma répulsion succéda, malgré moi, une irrésistible tendresse. Ce r alheureux jeune hom.me était, si bon, si tendre, si dé- \oujI

L’AFFAIRE LEROüGE

NOËL, à part.

Son fils 1... Son fils légitimel

LE COMTE

Je me reproche cette faiblesse. Je la désavoue... C’est sur vous que mon affection se reportera désormais.

NOËL

J’espère, monsieur le comte, arriver à la mériter un jour I

LE COMTE

N’oubliez pas que vous habitez l’hôtel I {Il sonne.) Veuillez aller prendre connaissance de votre appariement... puis revenez, car je suis bien seul. .. {Un Laquais paraît.) Conduisez monsieur chez Jui... A tout à l’heure, mon fils . . .

Mon père... {En sortant.) V’icomte de Commarin! moi! Enfin I {U sort.)