Diplomatie and Consular Reports, n
2. Diplomatie and Consular Reports, Annual Séries, n"' 2078, 2240, 2245 et 2598.
220 LAFFAIKE MAROCAINE
ses minerais. Mais les mines de fer se développent de jour en jour, et les exportations augmentent d'année en année
1895 1896 1897 1898 1899 1900 Millions de tonnes. ... im 301 402 413 G48 G88
La Corogne' a vu son commerce ruiné par la guerre cubaine : ses importations, sucres et café, lui venaient de Cuba; ses exportations, pommes de terre, oignons, légumes, etc., faisaient vivre tout le district agricole, et les montagnards y gagnaient aussi leur pain quotidien dans la fabrication des paniers et emballages. La fabrication du chocolat surtout lui valait d'énormes bénéfices .- le chocolat était un gros article de Texportation espagnole vers les colonies; il représentait en valeur 80 p. 100 de cette exportation. L'extraction et le commerce des minerais a pris dans toute la région la place des industries et commerces coloniaux.
La région est fort riche : près de Rivadeo, certaines veines contiennent 50 et 52 p. 100 de fer; telles autres vont jusqu'à 57 et 62 p. 100; les noms de lieu, Herreria de Incio, Hospital de Incio, etc., et les déblais montrent que ces mines furent jadis prospères; avec l'aide des ingénieurs allemands et des spéculateurs anglais, les capitalistes de Bilbao les rouvrent aujourd'hui. Les ports de la Corogne et de Vigo offrent au chargement des commodités et des sûretés admirables. La Corogne, surtout, est appelée à un grand avenir : je ne serais pas surpris de la voir un jour rivale de Bilbao même et le principal embarcadère minier du nord de l'Espagne.
Non contents de leurs rivages atlantiques, les gens de Bilbao ont exploré toute l'Espagne :
1. Biplomalic and Consular Reports, Annual Seriet, 2061, 2216, 2407, 2oS6et2771.
Pendant Tannée 1899, écrit le consul de Bilbao S la production espagnole de minerais de fer a augmenté de 30 p. 100. Non seulement le district de Bilbao-Santander est en rapide progression, mais le reste de l'Espagne a doublé ses rendements au'cours des trois années dernières. Le littoral d'abord, puis l'intérieur ont été travaillés : Grenade, Jaen, Soria, Burgos, la Galice. Albacete et Cordoue ont de nombreuses mines en activité. Les provinces de C.uadalajara, Léon et Téruel sont parcourues de prospecteurs. Voici la production apiu'oximative des minerais de fer espagnols :
Millici-s lie luini Millii-is île ti.iiiics.
Bilbao cl Santander 5 8."J0 7 o6S
Murcie 371 «70
Almeria 409 iioS
Séville ."iSIÎ^ 319
Total 7 013 9 095
Les gens de Bilbao et, dtn-rière eux, les chercheurs et entrepreneurs de l'Europe ont exploré surtout les rivages et les abords de la Méditerranée espagnole : partout, à une courte proximité des ports ou jetées d'embarquement, ils ont découvert de riches minerais. Ces minerais méditerranéens n'étaient pas aussi purs que les produits basques ou galliciens; mais leur teneur en manganèse leur valait depuis longtemps une clientèle mondiale, et les Américains eux-mêmes en venaient prendre à Carthagène et à Porman des chargements considérables. Depuis 1898, la longue côte méditerranéenne entre Valence et Algésiras, a vu descendre des lignes de petits raihvays qui, prolongés d'un môle ou d'une simple jetée sur pilotis, viennent
