GÉOGRAPHIE UNIVERSELLE

CETTE DESCRIPTION MISE A JOUR ENTIÈREMENT PAR ONÉSIME RECLUS, COMPREND VINGT-CINa CARTES EN NOIR ET TROIS CARTES EN COULEURS

LIBRAIRIE HACHETTE ET C^ 79, B** Saint-Germain, Paris, 190L

in 2009 with funding from

University of Ottawa

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UN coup de force a subitement distendu l'Afrique australe anglaise jusqu'à la pointe méridionale du lac Tanganyika, près du 8'= degré de latitude sud : elle s'étend donc maintenant bien au delà du Zambèze.

Mais, géographiquement, il n'est pas rationnel de la prolonger aussi loin vers le septentrion ; il convient de la borner à la rive droite de ce fleuve qu'il ne semblait pas que l'Angleterre dût dépasser si fort au détriment du Portugal.

Malgré le formidable empiétement des Anglais, nous arrêtons donc l'Afrique australe à la rive droite du Zambèze, dans le pays où il tombe par la splendide cascade de Mosi oa Tounya, et nous accompagnons le puissant cours d'eau , vers l'est, jusqu'à sa fin dans la mer des Indes. Dans le sens opposé, vers l'ouest, nous bornons la contrée à la ligne mi-naturelle, miartificielle qui sépare l'Afrique occidentale allemande (au sud) de l'Angola des Portugais (au nord).

C'est un espace de plus de 3 400 000 kilomètres carrés, plus exactement 3 437 000, que se partagent trois dominations, au grand avantage de l'Angleterre.

Les Anglais détiennent ici 2 320 000 kilomètres carrés, soit à peu près les deux tiers de l'Afrique ultra zambézienne, laquelle pour eux et les Hollandais, venus du Cap de Bonne- Espérance, est la Ciszambézie; mais s'ils y ont tout pouvoir politique et militaire, c'est la race franco-hollandaise, plus néerlandaise que française qui domine par le nombre, par

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l'occupation réelle du sol, et, peut-être, par les promesses de l'avenir.

De la baie Delagoa jusqu'à la rive droite du Zambèze, les Portugais ont sauvé, rien que momentanément, on peut le craindre, plutôt qu'à tout jamais, le pays de Gaza, resserré entre le territoire anglais à l'ouest et la mer des Indes à l'est. C'est, démembrement du Moçambique, leur province de Lourenço Marques, ainsi nommée du port principal de la côte : ils possèdent ici 330 000 kilomètres carrés environ.

Sur la contre-côte, donc sur l'Atlantique, les Allemands ont leur Deutsch Sûd-West-Afrika, territoire de 831 000 kilomètres carrés, très sec, mais salubre avec quelques possibilités d'avenir.

A côté de l'Afrique australe hollando-anglaise, l'Afrique australe allemande, trop sèche, et la portugaise, pour l'instant fiévreuse et d'ailleurs comme étranglée entre monts et mer, n'ont qu'une importance très relative. C'est le double élément anglais et hollandais, hollandais surtout, qu'il faut considérer le premier.

Et, comme c'est de la colonie du Cap que partit le mouvement initiateur, que c'est d'elle qu'ont essaimé les paysans hollandais, suivis par les Anglais dans leurs conquêtes sur la nature libre, sur les Hottentots et les Bantou, il y a toute justice à commencer par cette colonie-là, mère de toutes les autres; elle est, pour ainsi dire, la troisième, la dernière métropole, après la Hollande, après l'Angleterre.