C. /. L., Vin

6. Tissot, II, p. 417, 387; i?ec. de Const.. 1866, p. UH sq.; Bull. Corr. afr., I, p. 302-303 ; Diehl, Rapport^ p. 67-72.

L'OCCUPATION MIUTAIUE DE LAFRIQIjE BYZANTINE 287

la graade voie qui passait à ses pieds, clic fermait eu outre l'étroite gorge par où s'ouvre un chemin vers Khamissa (Thubursicum Numidarum) et Bône. A l'ouest de Tipasa, le poste de Guelaa-Sidi-Yahia gardait le point de jonction des routes qui se dirigeaient vers Bône parZatlaraet vers Cirta par Thibilis'; puis c'étaient Gadiaufala (Ksar-Sbehi), à la tète d'une voie qui par la vallée de TOued-Cherf menait à Thibilis et à Guelma', le poste de Centuriae (KsvTO'jptai de Procope)' et rimportante place de Tigisis (Aïn-el-Bordj)*. Bâtie à l'extrémité orientale de la ce longue plaine » (Bahiret-et-Touila) qui s'ouvre à Test de Sigus, elle surveillait ce large cirque encerclé de montagnes, et occupait Tun des rares points d'eau qui se rencontraient dans la région; surtout elle barrait absolument la profonde coupure du Foum-el-Hallik, par où la route antique de Théveste à Cirta pénétrait sans doute dans la plaine^; et à Tissue de ce défilé, que traverse aujourd'hui encore un chemin menant à Aïn-Beida, elle constituait, selon l'expression byzantine, une véritable clisure. Dans la ligne de défense de la Numidie du nord, cette place très forte — Procope la nomme ^à-ztiyK^rzo^ — paraît avoir eu une importance considérable ; elle figure à la fin du vi* siècle parmi les grandes villes de la province*, et elle semble même au milieu du vu» avoir été le siège d'un commandement militaire \ Enfin près de la gorge de Fedj-Sila, vers l'endroit où la vallée du Bou-Merzoug ouvre un chemin vers Constantine, on signale le château byzantin de Sila'; et vers l'ouest des redoutes établies à Sadjar (Sub-

1. Hec, de Const,, 189ii, p. 63-64; Vigueral, Ruines du cercle de GMc/ma,p. 35- 36 (ayec an plan).