Vict. Tonn., a

byzantin^ ; et la munificence du prince rivalise pour bâtir ces édifices avecTinitiative des particuliers. Dès le premier tiers du vi"* siècle, la fin de la persécution vandale avait amené en Afrique un grand mouvement de constructions religieuses': la conquête byzantine donna à ce mouvement un nouvel essor. ÂGarthage, Justinien fait construire une basilique sous le vocable de sainte Prime, qui était, d'après Procope, tout particulièrement vénérée en Afrique*; dans l'ancien palais des rois vandales, devenu la résidence du patrice byzantin, il consacre àla Théotokos un vaste et somptueux sanctuaire * ; et aujourd'b ui encore la grande basilique chrétienne de Damous-el-Karita porte la trace visible des remaniements et des embellissements datant de Tépoque byzantine ^ A Leptis Magna en Tripolitaine, cinq églises furent, au rapport de Procope, élevées par les soins de Justinien, dont Tune, la plus magnifique, était dédiée à la Théotokos * ; à Sabrata également, une belle basilique fut construite^ et la sollicitudederempereur,6'étendant jusqu'aux extrémités occidentales de l'Afrique, dota la lointaine Septem d'un sanctuaire consacré à la Vierge'. Aujourd'hui encore, des ruines nombreuses attestent le développement prospère que prit à l'époque byzantine l'architecture religieuse. Dans les villes de lac4te orientale en particulier, « plus facilement accessibles aux artisans de Constantinople », àSfax, àMahedia, à Lamta, à Monastir, surtout à Sousso, on rencontre à chaque pas, employées dans les constructions arabes^ des colonnes