Cf. Cagnat, /. c, p

correspondant sans doute à l'ancien centurion, le troisième étant, à ce que l'on prétend, chargé du soin des vivres1. Enfin on mentionne dans chaque mimeras des chartidarii* qui tiennent la comptabilité des corps, et des optiones, auxquels sont confiées les fonctions d'officiers payeurs 3.

Quant aux troupes qui composent l'armée mobile, elles comprenaient, indépendamment de la maison militaire du magister, les éléments suivants : 1° des excubiteurs, soldats de la garde détachés en Afrique auprès du général en chef, et sans doute en petit nombre* ; — 2° des milites comitatenses, organisés en numcri ou y.onoikoyoi, comprenant des troupes d'infanterie et des régiments plus nombreux encore de cavalerie 5. — 3° des foederati, généralement montés, mercenaires recrutés parmi les nations barbares voisines de l'empire 6, et commandés par des chefs de leur nation ; — 4° des contingents indigènes (gentiles) \ levés parmi les tribus africaines et dont nous déterminerons plus tard les relations avec l'autorité byzantine.

On a dit précédemment quel était l'armement de cette armée, quelle était sa force et aussi ses faiblesses : nous ne reviendrons point sur ces détails. Il importe seulement de déterminer ici avec précision le rôle assigné par Justinien à cette portion du corps d'occupation. D'une façon générale, les comitatenses étaient destinés à faire en rase campagne la grande guerre, et à achever par leurs victoires la conquête de la contrée 8. En temps ordinaire, ils étaient répartis dans l'intérieur du pays, et cantonnés dans un certain nombre de garnisons