Joh., VII

9. On pourrait penser peut-être à Agma ou Fulgurita (= Zarat) sur la route

peut conclure qu'en ce point de passage si particulièrement important, entre la route du littoral et la montagne, un peu en avant de Gabès, les Byzantins avaient construit un castelhim surveillant le défilé et fermant de ce côté aux nomades du sud l'accès de l'Afrique propre. C'est en somme, sauf que la frontière est ici un peu plus reportée vers le nord, le rôle jadis assigné aux postes romains d'Augarmi et de Talalati, et que remplissent aujourd'hui encore nos établissements de Medenine et de Foum-Tatahouine.

Frontière de Byzacène.

A partir de Gabès, derrière l'infranchissable barrière des Chotts, commençait la Byzacène. Ici, la frontière suivait tout d'abord la grande route de Gabès à Gafsa; mais cette voie, pour l'époque byzantine comme pour l'époque romaine, est « fort mal connue, malgré la fréquence des convois qui la suivent actuellement »*, et il faut se contenter d'en fixer les deux points extrêmes sans essayer de retrouver les postes intermédiaires2. Il est certain en tout cas qu'au temps de Justinien, Capsa était solidement occupée par les Byzantins3 :

d'Angarmi (Tissot, II, p. 706). Cf. Bull. Corn., 1888, p. 440, où l'on signale des ruines de quelque importance entre Kéténa et Alaret.

1. Cagnat, /. c, p. 577-578. Cf. pourtant sur cette route l'étude du capitaine Privé {Bull. Corn., 1895, p. 85-94), où il n'est fait mention au reste d'aucun poste byzantin.

2. On trouvera dans la reconnaissance du capitaine Privé (l. c, p. 101-104) des détails intéressants sur la façon dont étaient gardés par des murailles et des fortins les défilés du Djebel-Cherb,qui s'étend au sud de la route et parallèlement à elle. Il y a là, semble-t-il, de véritables clisurae byzantines, fermant les passages qui à travers la montagne mènent au Bled Segui, mais les indications données sont trop vagues pour qu'on puisse dire si ces ouvrages sont romains'ou byzantins.