AÉpY) xîvx, dit à deux reprises Théophane, /. c

LES GUERRES D'AFRIQUE SOUS LE RÈGNE DE JUSTIiN 11 457

cas il fallut envoyer tout exprès d'Orient une armée en Afrique *, et le commandement en fut confié au propre neveu de l'empereur, Marcien2. Ce grand effort ne demeura pas inutile : le nouveau général réussit à obtenir — nous ne savons si ce fut par la diplomatie ou les armes — la soumission des Maures, et de nouveau la paix fut rétablie dans la province3 : mais pendant les quelques mois qu'avaient exigés les préparatifs de l'expédition, le pays en proie aux ravages avait cruellement souffert. A la fin du règne de Justinien, la misère était grande en Afrique4, et d'autre part, cette reprise des hostilités, quel qu'en eût été le résultat, était pour l'avenir le présage de graves complications.

Pourtant on put croire un moment que l'événement serait sans conséquences. La mort de Justinien (nov. 565) avait amené au trône l'actif et énergique Justin II, et le nouvel empereur semblait disposé à rompre à la fois avec toutes les traditions politiques du précédent règne 5 : en même temps qu'il reprenait au dehors une attitude plus fière à l'égard des barbares, qu'il tentait un vigoureux effort pour restaurer les finances et rétablir l'armée6, qu'il s'appliquait à effacer les dernières traces des luttes religieuses \ sa généreuse sollicitude était émue par les misères des sujets. L'Afrique en particulier paraît avoir été l'objet de son attention ; à ce moment, en effet, la province avait à Constantinople un protecteur puissant dans la personne d'un des ministres du prince, le questeur du palais Anastase 8 ; grâce à l'influence de ce personnage, Justin II s'occupa active-

i. ïhéophane, l. c.

2. Sur ce personnage, qui fut plus tard (rtpaT/iyb; xûv 'Ew'wv, cf. Evagrius, V, 8; Jean d'Epiphanie {Fr. hist. graec, IV, p. 274).