Bell. Pers., I, p

3. ld., p. 12-13. 11 existe un traité spécial du vi« siècle Ttspi -uoÊsia; (Kôchly et Rustow, l. c, p. 198-209) et Jahns, Gesch. der Kriegswissenschaft, Munich, 1889, p. 151; cf. Strategika, I, 1, p. 18-19.

4. Voir le traité d'Urbicius qui date du vie siècle; Strategika, XII, 8, p. 366- 368. Cf. Jahns, /. c, p. 141-142.

rière des fortifications, où elle pouvait avec sang-froid faire usage de ses armes. On voit en quel état d'infériorité des troupes de cette sorte, peu mobiles à la fois et peu solides, se trouvaient devant les charges furieuses des légers escadrons berbères. Fort heureusement la cavalerie byzantine valait beaucoup mieux que l'infanterie : en fait, c'est elle qui assurera le succès des guerres africaines, comme elle avait déjà fait celui de l'expédition vandale.

L'écrivain anonyme du vie siècle, auquel j'emprunte ces détails, ne nous renseigne pas moins curieusement sur la tactique de son temps. Dans ce traité, où sont résumées avec un tour assez personnel les traditions militaires de l'époque1, rien absolument n'est laissé à l'imprévu2 : en toute circonstance le général, nourri de ces préceptes, sait avec une précision méticuleuse quel parti il devra prendre. Il apprend comment il réglera la marche de ses troupes,, selon qu'elles s'avancent en plaine ou dans un terrain escarpé ou boisé 3; comment il traversera un défilé ou franchira un fleuve 4; suivant quels principes il organisera son service d'éclaireurs et de grand'garde3; comment il fera manœuvrer ses troupes ou disposera son camp6. Il apprend d'après quelles règles immuables — ce que le traité appelle l'o'ixovoiu'a %o'ké\LQu1 — il devra engager et conduire la bataille : et ici surtout, l'auteur anonyme guide son général comme par la main. Il prescrit le terrain qu'il faudra choisir pour combattre, il dit les mouvements tactiques qu'on devra opérer, il indique comment on rangera les lignes si l'ennemi

1. Il est publié et traduit dans Kochly et Riistow, /. c. Cf. Jiihns, /. c, p. 146 seq.

2. « Ce n'est point, dit l'auteur des Strategika, comme le croient des gens inexpérimentés, par l'audace et la masse des soldats que les guerres réussissent, mais par la protection de Dieu, i ordre et la tactique » (Strateg., Vil, 1, p. 135).