Ce chapitre a été écrit à la tin d'août l'.K

RÉSUMÉ

Le Maroc, bien différent des États européens, esl un pays de féodalité, de chefs religieux et politiques toul ensemble (chérifs\

dont le premier est le sultan, commandeur des croyants {Emir el Moiiinrnin): suivant la puissance relative de ces différents chefs, les I huiles varient sans cesse entre le pays administré par le sultan [maghzen) et le pays indépendant <siba).

La France, voisine immédiate du Maroc par L'Algérie, a un intérêt spécial essentiel a ce que l'anarchie marocaine ne déborde pas jusque sur son territoire. Depuis longtemps déjà, clic s'est affirmée au Maroc; ce sont des Fiançais qui occupent la première place dans le commerce marocain (environ la moitié) : des Français ont pris la plus large part dans les explorations du Mante, dans les progrès scientifiques en territoire marocain.

D'accord avec le Sultan, la France a prévu (1901-1902) un régime particulier pour la région marocaine qui confine a V( Manie : des banquiers français ont unifié la dette extérieure du Maroc (1004) et acquis en garantie un privilège sur les recettes des douanes.

La Conférence d'Algésiras (janvier-avril 1906) a proclamé l'indépendance du sultan et l'intégrité de ses États; la France a été chargée d'organiser la police des poils marocains, d'accord avec l'Espagne. En 1907-1908, la France a dû envoyer des troupes dans la région de Casahlanca, pour venger le massacre de plusieurs Français.

L'instabilité politique au Maroc est très grande, par suite des rivalités entre les sultans ou prétendants, entre les tribus ; la France ne peut se désintéresser des événements <iui s'accomplissent aux portes de l'Algérie: elle ne saurait souffrir qu'il se constituât au Maroc une souveraineté qui lui serait hostile: une politique marocaine persévérante assurera seule l'avenir de Pieuvre française dans l'Afrique du Nord.