IMPORTATION GÉNÉRALE EXPORTATION AU TRANSVAAL

La presque totalité des exportations a été à destination du Transvaal pour une valeur de £ 931.860. Le restant se composait principalement des diamants de la mine de Jagersfontein pour une valeur de £474.112. Comme on le voit, le commerce de l’État libre d’Orange est peu important, surtout aux importations. Il faut en effet remarquer que le pays contient peu d’industries et ne vit guère que de la culture des terres et de l’élevage du bétail qui ne nécessitent pas beaucoup de marchandises importées. Par contre, le commerce d’exportation est relativement florissant et il n’est pas douteux qu’il ne fera que s’accroître d’année en année. La fertilité du sol, le bas prix des terrains, les facilités de communications déjà existantes et de celles en perspective, rendent le territoire de l’État libre d’Orange éminemment propice aux agriculteurs et aux fermiers. Toutes les céréales et les fruitspoussent admirablement ; les prairies nourrissent un bétail considérable qui se composait en 1890 de :

Bœufs 900.900

Moutons 6.500.000

Chèvres Angora 627.000

Chèvres ordinaires 250

Chevaux 250.000

Anes et mulets 20.000

Il est cependant certain que ces chiffres doivent être actuellement diminués dans une forte proportion à cause des ravages considérables produits par la rinderpest. A part la culture des céréales et la vente du bétail, un commerce important est fait avec la laine (environ GO. 000 balles par an). De même, on exporte beaucoup de beurre frais et de fromage au Transvaal.

Le tabac est également un article de grande production dans l’État libre d’Orange et donne d’excellents résultats.

MINES

On trouve dans le pays de nombreux gisements de charbon, de salpêtre, de minerai de fer, de sel et autres minéraux. Quelques gisements d’or ont été découverts ; mais jusqu’ici, il n’y apas eu d’exploitation sérieuse de ce métal. Par contre, le charbon existe dans de nombreux endroits de l’État, auprès de Bôthulie, au nord-est de Blœmfontein, près de Kronstad et d’Heilbron ainsi qu’à Viljœn’s Drift. Les plus grandes exploitations de charbon sont faites par la Transvaal and Orange free State mining Association, qui expédie ses produits dans le Transvaal.

ÉTAT LIBRE D’ORANGE