L-AFBIOUB INCONNUE

n siTmii qn*an - desoos d'Akorber le Nil dessine à peu près les mêmes circuits que la Seine entre Paris et !ieiibQ , que les barques arabes ne vont jamais très vite, et qu^il avait tonte chance de rattraper soD négrier à une heure de là. Avec un peloton de ses hommes , et suivi des nègres ses protégés » il se mit en route et joignit rÉgypUen au premier WÊtcken ^ venu. H faisait nuit noire : Yayssière le béia et lui réclama les captifs. Dénégation du brigand» qui afBrma n'en avoir aucun à bord.

« C'est ce que je vais vérifier, » dit Yayssi^; et» le revolver au poing, il monta seul à bord de la barque I sans s'eflQrayer des mines suspectes qui Tentouraient.

Le pont et les cabines , bien explorés , étaient parfaitement en r^le. Le visiteur ne se tint pas pour battu, et, s'adressant aux mères des captifs qui bordaient la rive , il leur commanda d'appeler leurs enfants à haute voix. Une mère appela sa fille: celle-ci répondit du faux pont du négrier.

« Tu vas mettre à terre tous les enfants que tu as cachés là-dessous, dit le Français au flibustier, et, s'il en manque un seul, mes tireurs, qui sont là sur la berge, ne te manqueront pas. » L'homme, effrayé, obéit, et, quand Yayssière se fut assuré

î Aose dç débarquen^ent.

que pas un enfant ne manquait à Tappel, il rentra à Âkorber, escorté des plus broyantes bénédictions.

La mort devait interrompre cette carrière remplie par tant d'actes courageux. En mai 1861, après une laborieuse campagne chez les Djours, Vayssière revenait à Khartoum, lorsqu'il fut saisi « à la hauteurs des lies des Schillouks, d'une maladie qui le tua en quelques heures.

D'un autre côté, les missionnaires catholiques du haut Nil, voyant leurs ouailles décimées jusque dans leurs églises, ont fait parvenir en Europe d'énergiques réclamations. Le P. Beltrame eut un jour le bonheur d'arracher neuf prisonnières à la rapacité d'un négrier; mais de pareils actes , dont le récit console au milieu de tant d'atrocités, ne firent qu'irriter davantage les prétendus civilisateurs de l'Afrique, et valurent aux missionnaires toutes sortes d'injures et de calomnies, tant en Egypte qu'en Angleterre, en France et en Allemagne. Quant aux agents du gouvernement égyptien , leur complicité est trop bien établie dans les faits douloureux dont nous n'avons indiqué qu'une petite partie, l'esclavage est trop essentiellement lié aux conditions que le mahométisme a faites à ses adhérents en Afrique, pour que Ton puisse espérer que de là parte le remède énergique et nécessaire qui tarira dan3 s» source mi commerce infâme, pt

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de ces musulmaos qui la bravent. Au jour de la justice suprême, elle verra s'élever le spectre accusateur de ces nations malheureuses , que Dieu nous avait confiées pour les aimer, les élever dans la douce lumière de TËvangile à la vraie civilisation, et que nous avons misérablement laissé opprimer, vendre, mitrailler et avilir I