SUCCÈS l»KOCHAIN ET MANIFESTE

pose au percement, qu'il faut évacuer Tisthme, et qu'on enlève les chantiers ou qu*il les fera supprimer de force. I/administration protesta contre cette décision, qui Ventrainait dans des perles de matériel considérables. Heureusement le gouvernement français intervint, les afTaires se rétablirent peu à peu. Depuis, les travaux ont subi de fréquentes interruptions, ils ont marché au milieu d'alternatives incessantes de cessation et de reprise. Enfin, les voici qui viennent d'aboutir à un excellent résultat : le canal d'eau douce indispensable à l'activité des travaux comme à Talimentation des travailleurs vient d'être achevé et ouvert ; il part du Nil et aboutit à la mer Rouge. C'est un pas immense. M. de Lesseps et les administrateurs l'ont célébré dans un banquet où ils ont bu à l'ouverture du monde, aux progrès toujours croissants de Tindustrie, à la France qui a entrepris et qui poursuit courageusement l'entreprise, à l'Empereur qui la protège. Un an ou deux encore, et nous naviguerons sur le détroit qui porta jadis les Pharaons, les rois perses et les califes musulmans; le monde s'ouvrirn largement à l'Europe. Nous aimons à fermer notre livre sur cette perspective d'une union si prochaine entre les éléments les plus lointains des civilisations, à travers cetle Afrique, si compacte, si obscure, si mal découpée, si longtemps sauvage, qu'un tel progrès rapprochera des autres grandes parties du monde.