Ô LA REINE RANAVALO-MAÎSGIKA

ner dans la capitale, et le père Jouan, chef de la mission de Madagascar, et supérieur du collège des Jésuites de Bourbon, sous l'influence duquel l'éducation du prince Rakout-Radama a été en partie formée. Le père Jouan était absent au moment de l'entrevue.

M. Laborde et le prêtre avaient été invités à assister à la présentation, et ils se tenaient, le premier couvert d'un riche costume arabe, le second en vêtement de soie brodée, près de la place assignée au missionnaire anglais. Celui-ci était en outre entouré d'interprètes qui, après quelques avis préalables relatifs à l'étiquette, lui dirent qu'il avait la parole et l'engagèrent à parler haut. M. Ellis remercia la reine de lui avoir fait l'honneur de l'admettre en sa présence, et, après l'échange des premiers compliments, demanda la [jermission de lui transmettre son hosina; en même temps il remit le souverain dont il s'était muni à un ollicier. La reine daigna remercier par un léger signe de tète. Ensuite le missionnaire, reprenant son discours, rappela la vieille amitié de George IV et du roi Radama, et affirma que l'Angleterre n'avait jamais changé dans ses sentiments d'affection pour Madagascar, que le ministre de Sa Majesté Victoria, lord Clarendon, l'avait chargé de dire à la reine qu'il ne cessait d'entretenir à son égard des intentions amicales et de porter un vif intérêt à la prospérité de son règne.

Un murmure approbateur de l'assemblée accueillit ces paroles, traduites par un interprète, La reine, se tournant vers son fils Rakout et son neveu, le prince Ram-