LE SUPPLICE DU PAL

tranchée; mais sur un mot de son compagnon il se tut ot domcura impassible. Cependant les exécuteurs leur avaient lié les mains, puis les avaient jetés à plat ventre et leur avaient passé le cou entre deux gros piquets fichés en terre qui servent de point d'ap[)ui pour les épaules. Deux exécuteurs saisirent chacun des patients par un pied en tirant fortement à eux, pendant que d'autres introduisaient dans le fondement un pieu en bois et l'enfonçaient à coups de massue. Cet instrument n'est aiguisé qu'à ses extrémités; dans tout le reste de la longueur, il est plus gros que le bras. Lorsqu'il est arrivé dans la région du cou, les exécuteurs le dressent et le plantent connue un màt. L'un des deux malheureux au supplice desquels M. Cailliaud assistait donna des signes de vie, en remuant la tète et les bras, plus de dix minutes après son exécution; l'autre sembla mourir immédiatement: quelque organe vital avait dû être lésé. Pendant toute la durée du supplice, aucun des deux ne proféra un cri, ne dit un mot.

Les superstitions sont nombreuses au Sennaar. Si quelqu'un dans une famille meurt subitement sans être tombé victime d'une vengeance ostensible, c'est qu'il a été tué parle sahar. Le sahar est un sorcier qui peut, à sa fantaisie, revêtir la forme humaine la plus séduisante ou se transformer en crocodile et en hyène; il se nourrit de sang humain, et, pour faire mourir une personne, il lui dévore intérieurement le cœur, le foie ou les entrailles. Par bonheur, il y a des faUh ou angari qui connais-