MŒURS ET HABITUDES DES NOIRS

s'en va, muni de sa pipe, à l'iwanza. Là, il' trouve une nombreuse compagnie exclusivement de son sexe, et il v passe la plus grande partie de la journée à bavarder, à rire, à fumer et quelquefois à dormir comme une bêle de somme. Il se livre aussi au jeu, et presque toujours avec frénésie. Ces sauvages n'ont que des jeux de hasard d'une simplicité primitive; mais il n'est pas rare d'en voir qui, après avoir perdu tout ce qu'ils possédaient, se sont joués eux-mêmes et livrés comme esclaves; ils en viennent à proposer comme enjeux leurs femmes et leurs enfants, et l'on en citait un dans un village de l'IInyamwezi qui avait risqué la liberté de sa mère contre une vieille vache.

Il n'y a pas seulement des iwanzas pour l'usage des hommes; les femmes ont aussi les leurs; habituellement chaque localité, chaque campement en a deux, placés à ses extrémités opposées. Ceux des femmes sont des sortes de harems inaccessibles aux étrangers. Au contraire ceux des hommes sont entièrement publics. Ce sont de larges huttes quelquefois plus confortables que celles du voisinage, soutenues par de grossières colonnes. Le toit est ordinairement une couverture de chaume surélevée d'un pied au-dessus des murs, ce qui fournit une excellente venlilation. Une rangée détrônes raboteux et pointus protègent l'iwanza contre l'invasion des bestiaux. Au linteau des deux portes d'entrée sont appendus des queues de lièvres, des crinières de zèbres, des cornes de chèvres et autres objets du même genre, servant d'ap-

138 LES BOISSONS AFRICALNES.

pel au public, ou regardés peut-être comme étant doués d'une vertu protectrice. La moitié de lintérieur est réservée à une espèce de lits de planches appelés ubiré, où s'étendent les dormeurs et les ivrognes. Les murs sont décorés avec des lances, des bâtons, des arcs, des pipes; les plus somptueux iwaiizas sont ornés de défenses d'éléphants. Dans ces lieux, non-seulement on joue et on fume, mais aussi on mange; beaucoup de noirs désertent leur ménage pour vivre à l'iwanza; surtout on y consomme le pombé.

C'est une boisson très-commune, sous divers noms, à toute l'Afrique. Elle paraît être ce ©sTo; ttsto;, que des auteurs de périples grecs ont mentionné, et elle est vieille comme les sociétés de l'Afrique. En Egypte on l'appelle biixal ; dans l'extrême est et sur le haut du Nil, meritsa. C'est le xijthnm de l'ouest et le oala ou boijaloa (les Caffres. Cette boisson est une espèce de bière sans houblon , faite moitié de grains et moitié des herbes holcus et panicum, qui sont de petites graminées trèsamères. On met dans l'eau ces divers éléments et on les y laisse jusqu'à fermentation. Alors on les mêle à une égale quantité de farine et à un pou de miel. Le tout est bouilli trois ou quatre fois dans de grands pots, puis cliril'ié dans un lillre de nattes, ensuite on le rend à la fermentation, et au bout de trois jours il devient sûr comme du vinaigre. 11 possède alors des propriétés trèsenivrantes; on en vient vite à surmonter la première répugnance que cause cette amertume, par les effets de