DE LV CARAVANE
siner un site pittoresque. Le soir, on plantait les tentes auprès d'un puits ou de l'un de ces larges rocs que le temps et les orages ont creusés, bassins naturels dans le.squels l'eau du ciel se conserve claire et transparente ; des dattes, des figues, un peu de riz ou de farine, la pâle agréable et rafraîchissante appelée summila, quelquefois un oiseau tue près du puits, composaient le repas. Les Tinylkum, qui sont de fervents musulmans, mêlant leurs VOIX pour la prière, faisaient entendre une cadence mélodieuse, interrompuetantôtpar de grandesexclamations, tant«H par une plainte douce et mélancolique. Bientôt les bruits s'éteignaient, mais quand le silence avait repris possession du désert, l'heure du repos n'avait pas encore sonné pour les Européens: dans les passages périlleux, il fallait veiller à tour de rôle à la sûreté du petit camp, des bêtes de somme et des bagages. De plus, bien que la marche du jour eût été pénible ou dangereuse, la chaleur accablante, bien que la nuit lût fraîche et même froide, comme il arrive si souvent dans le désert, il y avait une lâche dont celui des voyageurs qui est revenu semble ne s'être jamais départi: c'était de résumer les travaux do la journée, de réunir ces notes auxquelles nous devons la relation ou mieux le journal savant, clair et précis de ce srrand voyage.
La route qui mène de Mourzouk à Pi'at coupe le déseï t presqu'en ligne droite de l'est à l'ouest. A mi-chemin environ entre ces deux stations se dressent, dans un endroit appelé Telisaghé, de grands blocs de grès sur les-
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quels des dessins sont profondément creusés. Le plus grand de tous représente un groupe de trois personnages: à gauche, un homme à tête de taureau, avec de longues cornes; son bras droit est remplacé par une sorte d'aviron, sa main gauche tient une flèche et un arc ou un bouclier ; entre ses jambes, une longue queue pend de son corps étroit. Il est penché en avant, et tous ses mouvements accusent une certaine vivacité. En face de ce curieux personnage s'en trouve un autre plus petit, mais non moins remarquable : homme jusqu'aux épaules, il a une tétc qui rappelle celle de l'ibis égyptien, sans cependant lui êlre identique. Celte petite tète pointue a deux oreilles et une sorte de capuchon. La main droite tient un arc; le bras gauche est replié sur le corps. Entre ces deux animaux demi-humains placés dans une altitude hostile est un bouvilion dont les jambes grossièrement dessinées, se terminent en pointe. Ailleurs un bloc, qui n'a pas moins de douze pieds de long sur cinq de haut, représente un troupeau de bœufs dans les positions les plus variées : d'autres blocs figurent encore des bœufs, des chevaux, des ânes. Ces sculptures ne sauraient être reportées à l'époque romaine ; elles rappellent plutôt l'art égyptien . En tout cas, elles confirment un fait curieux indiqué déjà par un ])assage de saint Augustin . Les rois des Garamantes aiment à faire usiuje des taureaux. Au milieu des bêtes de somme figurées dans ces sculptures, aucun chameau n'apparaît.
