NOTIONS GÉNÉRALES SUR LES VOLCANS DE LA FRANCE CENTRALE

Les anciens volcans de l*i .Fiante? centrale peuvent se diviser, au point de vue géographique, en dçtfç/gxands groupes séparés par la vallée de l'Allier : à l'ouest, le groupe A'nifergne-Gévaudan; à Test, le groupe Velay-Vivarais {ûg. 43). ....\ ;.

Ces gfonflfes-<!orïiprennent eux-mêmes plusieurs régions ayant chacune sa physioriQittfe particulière.

Lfc premier, Auvergne-Gévaudan, se compose, en allant du sud vers le nord : 1° des plateaux de l'Aubrac; 2° du massif du Cantal ; 3° du massif du Mont-Dore ; 4° de la Chaîne des Puys.

Le groupe Velay-Vivarais est formé, de Test à l'ouest : l°par le plateau des Coirons et les volcans à cratères de l'Ardèche; 2° par les volcans du Velay. On peut lui rattacher les huttes basaltiques du Forez situées plus au nord.

Toutes ces régions ont été, de ma part, l'objet d'études plus ou moins longues, de travaux cartographiques et de nombreuses publications. L'exposé suivant en est le résumé.

Al' IMAC.

Sur 40 kilomètres de longueur, l'Aubrac couronne de ses entablements basaltiques une énorme protubérance de granité et de schistes cristallins, délimitée par les cours de deux rivières, la Truyère et le Lot.

Ces plateaux basaltiques apparaissent, à l'altitude moyenne de 1 200 mètres, comme des surfaces aplanies ou à peine ondulées, couvertes de pâturages et représentant la surface rabotée d'énormes coulées (PL I, fig. 1). Ils ne sont dominés que par quelques buttes de laves plus compactes ou par quelques dykes de basalte prismatique, qui forment les points culminants (Puy de la Gudette, 1 453 m.; Truc de Mailhebiau, 1 471 m.).

Vers l'est, ces plateaux rejoignent, par des pentes douces, les contreforts de la Margeride. Vers l'ouest, au contraire, sur la vallée du Lot, la chute est brusque. Les roches volcaniques, coupées comme à l'emporte-pièce, ne forment que les sommets des arêtes aiguës ou les toits des contreforts qui séparent les profonds ravins des affluents torrentiels du Lot.

Les études que je viens de terminer, pour le service de la Carte géologique, m'ont appris qu'on peut diviser en trois séries les éruptions volcaniques de l'Aubrac :

ï :jh:»//.im aj su /ntr/MU'J/'j

v !.. vj * i u <>;• avb , uq 3 jih ;« »ï *»\i r.-« L't feq - » J' ■ / . ■ ■*"/: »' v A i -.• r -\ r m * :.' lq • .î — » ;»?**î

-jjiër-btii* i. 'i'.o* | ui O'j . < t r^W.-yuM w!> ■■iï-m.'-.iIm- ui uin.t !•• .;.»iiii «n!-. -i|. J é: jjI j • ;•!

-'rpittifecd ur-»)c7q 1ïiîlt2 ji> *JfjïH rîzj i iï . -imii >> i-inÛ5ë sL -.-.in: / 1 1 ab su V - t .of* j1 *f!*b JiJ rroa àè'fyi.. i, r la-jin9qii,ra9?i ?l, u^sq x>iî -sluo.' i'jp .vjjir./.'l ,-.'Umî£L*I lï

^jIjsm,ù &tf Jiuniiioai .>iiuiio3 *t»L u^^Jclq ub liuoitJnylq&ï biod oî- ou Y — .i .* i \ ïicjuRïr* e?b Jaaluou ùo gnî'/ci «bsioïo'iq *9i jisq eèiBq-*?* 10 r .»iq » é ; -quo:> kim. -us, séîJ

• ■nnrîH fffi

■JJl^'Jfl Ofi