L'AGE DU BRONZE TRANSAPENNIN

leur sont propres, et que le bassin du Pô forme dans notre empire du bronze une province très-bien limitée:

2° que l’âge du bronze transapennin, ne possédant ni monnaies, ni statuettes, ni représentations d’objets organiques, ni vases d’argile faits au tour, est antérieur à l’art romain, à l’art étrusque ;

:i° que l’industrie du bronze dans cette région est d’origine sémitique d’après sa composition binaire et les proportions de son alliage, d’après les motifs d’ornementation, d’après la forme des poignards, d’après les petites dimensions des poignées et des bracelets, d’après les faucilles et peut-être aussi les rasoirs;

l" que parmi les bronzes du Pô il en est plusieurs tout pareils à ceux de l’Europe transalpine, et que les uns et les autres appartiennent au même niveau de civilisation et sans doute aussi à la même époque chronologique.

Avec ces données, nous reconstruirons ainsi l’histoire de l’âge du bronze transapennin.

Les Philistins ou Pélasges, qui avaient en Apulie fondu les premiers celts en bronze, ont établi à Adria de grandes fabriques de bronze. Ici comme àtladès (p. 121) ils achetaient avec les produits de ces fabriques les richesses du nord de l’Europe: l’étain de la Cornouailles et l’ambre de la Baltique. Le cuivre leur était fourni par l’ile de Chypre ou par l’Italie elle-même. Puis leurs ouvriers pénétrèrent sur les pas des marchands, dans l’intérieur du pays, au milieu de populations à demi-sauvages qui ne savaient façonner que des poteries informes. Pendant une période de mille ans les indigènes ont vu se développer au milieu d’eux une industrie métallurgique, à laquelle ils n’ont longtemps pris qu’une faible part, et qui répondait â leurs besoins et à leurs goûts par un petit nombre d’objets en bronze d’une extrême simplicité et d’une singulière perfection de travail. Cependant cette industrie, jointe au commerce de l’ambre et dp l’étain, est devenue avec le temps un ferment de civilisation pour les Etrusques transapennins, à qui l’on doit les plus anciens endiguemenls du Pô.

L'ITALIE