B. PÉRIODE HELLÉNIQUE

Vers 730 première monnaie «l'Etat, en argent. — De 650 il 600, éveil «lu génie grec ; découverte de la route de Gadès ; statues en métal battu et soudé , puis en métal fondu ; ère du bronze artistique. — De 600 à 300, ère des armes en fer aciéré, provenant de la Laconie. — De 500 à AOO, siècle de Périclès. — De MO, période macédonienne du plomb. — Laiton à peine connu.

La Grèce seythique.

Le monde achéen s’écroule ; ses peuples se déplacent et se dispersent en tous sens ; une ère nouvelle commence avec l’invasion et les conquêtes des Doriens. Mais la métallurgie du bronze et du fer traverse cette révolution sans même se modifier.

Plus de deux siècles se passent avant que les peuplades grecques aient repris leur assiette. Le rétablissement de l’ordre est marqué par 1ère des Olympiades (776). A celle date, Phidon, roi d’Argos (775-745)*, qui avait tenté de réunir tout le Péloponése sous son sceptre, frappa sur fer, à l’exemple des Lydiens, la première monnaie grecque (p. 161). Elle était d’argent, comme celle des Orientaux, et son type rappelait les scarabées de l’Egypte; car la civilisa—

rai de fer dont ils ne savaient tirer aucun parti, contre les objets en cuivre-bronze qui sortaient des fonderies sémitiques de Témèse en

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lion d'Argus el de l’ile voisine d’Egiue s’était développée, dés les temps les plus anciens, sous la double influence de l'Egypte et de l'Asie-Mineure. Cette monnaie d’argent lit peu à peu disparaître et les obèles en cuivre-bronze qui étaient en usage dans toute la Grèce, et les pièces en fer de la Laconie, auxquelles Cliilon revint pour réagir contre les progrès du luxe et de l’amollissement des mœurs.

Bientôt s’éveille le génie grec. C'est le temps où en Lydie Gygès fait monter (708) sur le trône la dynastie des Alyattes et de Crésus, et où Psammétique ouvre (670) l’Egypte aux étrangers. Les Ioniens couvrent de leurs colonies les côtes de Pont-Euxin, les Doriens peuplent celles de la Sicile el de l'Italie méridionale. Corinthe construit (vers 700) les premières trirèmes, et un samien, Coléos, poussé par les tempêtes, franchit le détroit de Gibraltar et découvre Gadés el la Bétiquc (639). Tandis que la poésie lyrique s'épanouit sous vingt formes diverses, l’architecture qui renaît, imite encore (vers 630) le style achéen des Trésors cyclopéens, qu’on double en cuivre selon la mode assyrienne. Mais le génie des Hellènes s’émancipe du joug des vieilles idées, s’approprie en les transformant l’ordre assyrien de la colonne ionique , l’ordre égyptien de la colonne dorique , et invente les temples périptères En même temps la sculpture, dans l'ile homérique de Chios, abandonne le bois pour le marbre (vers 630), et elle érige des statues colossales de pièces de métal battues au marteau et reliées les unes aux autres par des clous. La statue de Zens, à Olympie, était en or; celle du même dieu à Sparte en bronze. Coléos, à son retour de Gadés et avec la dime de ses gains, consacra à Samos dans le magnifique temple de Héra, qui était à peine achevé, un cratère immense en bronze, orné de tètes de griffons et supporté par des figures agenouillées de trois mètres de haut. Ce fut alors que Glaucos de Chics, qui avait sans doute quelque connaissance des procédés de l’antique métallurgie lydienne et ludite (p. 210), inventa ou plutôt retrouva l'art de la soudure. l'eu de temps après, vers l’an 600, la statuaire