CHARS [)K GUERRE BIERE

Si c’est par la route de l’étain que le char de guerre était parvenu aux Britanniens, ils l’auront fait connaître par la route de l'ambre aux Scandinaves. I ne saga peint un vieux roi de la Seanie combattant sur son char de guerre et terrassé d’un coup de massue1.

Les Egyptiens, ne possédant pas de vignobles, avaient inventé la bière : ils préparaient avec l’< rge une boisson qui le cédait à peine au vin1, et l’appelaient d’un nom que les Grecs prononçaient zyth-os. Elle était en quelque manière inconnue des Sémites \ des Grecs, des Etrusques, des Latins, qui cultivaient la vigne. Tous les peuples barbares de l’Europe au contraire en faisaient leur boisson favorite ainsi que de l’hydromel. D’après la linguistique, l’hydromel est antérieur à la dispersion de la grande famille aryà; car la même racine, meth, qui désigne le vin chez lesArvasdu sud et des pays à vignes, a été appliquée à l’hydromel chez les Illyriens, chez les Slaves et les Lithuaniens, chez les Germains et les Scandinaves, chez les Gaulois, les Cymris et les Irlandais. .Mais il n’en est pas de même de la bière, qui a reçu des noms différents chez plusieurs de ces peuples, et qui chez le même peuple est parfois désignée par plusieurs termes. Chacun d’eux avait-il inventé séparément l’art de la préparer? ou l’avaienl-ils tous appris des Egyptiens, comme le suppose M. Nilsson ?

La question ne peut être douteuse pour les Grecs : leur vin d’orge, dont ils faisaient d’ailleurs fort peu de cas et d’usage, se disait zgthos. Les Allophyles leur avaient donc apporté d’Egypte et la chose et le nom.

A Home, la bière passait pour être d’origine espagnole ou

1 Nilsson, p. 13*2.

* Diod. 1, 43. Herofl. 2. 77.

1 Les Arabes ont un vin de palmier dont le nom est le même <|ue

pulni mit act tr ulnit donc nrvc vnrcinnc t\i» 1 \ nt*i4»?'