L'ATLAS

colonnes romaines dans les pierres de l’enceinte d'une bazina.

2° Cependant une autre branche des Libyens, les Numides, qui étaient, selon Salluste et les écrivains carthaginois, un mélange de Gétules et de Perses ou Phérésiens, ne connaissait ni la tourelle ni le tertre, et construisait dans le style dolménique des tombeaux et des autels tout pareils à ceux des Celtes. Cette ressemblance provenait de ce que les Phérésiens avaient, comme les Cimmériens du Caucase, les Cimrys et les Gaëls , la coutume d’élever en l’honneur de leurs morts des dolmens (p. 07).

Les Numides inhumaient leurs morts comme leurs frères de l’Aurès et ne les brûlaient point à la manière des Celles. Ils repliaient le corps mort sur lui-mème comme faisaient les Scandinaves de l’âge de pierre (p. 78), et le déposaient dans une auge ou caisse en pierres brutes (p. 08), parfois avec les os du cheval favori du défunt. Si le sol offrait un roc nu, on amoncelait un peu de terre qui présentait l'aspect d’un tertre fort bas, et l’on y ménageait la place pour l’auge. Sur cette fosse on plaçait horizontalement une large dalle, qui tantôt reposait immédiatement par trois de ses angles sur le sol, le quatrième étant soulevé par une grosse pierre, et tantôt était soutenue en l’air par quelques jambages. Le tertre était entouré d'une, de deux, de trois enceintes de grosses pierres disposées avec une régularité géométrique en rond ou en carré. Ces enceintes étaient reliées entre elles par des avenues de pierres fiches rangées sur une seule ou sur plusieurs lignes.

Le dolmen a d’ordinaire la forme d’un autel. Mais il a aussi parfois celle de la grotte sépulcrale ouverte sur un de ses côtés. Parfois aussi la dalle repose, non sur des piliers, mais sur des murs de gros blocs informes ou de pierres taillées (p. 267).

La pensée qui préside aux monuments des Numides, c’est le culte que les morts réclament des survivants et qui, d'après Hérodote, faisait toute la religion des Libyens d'Augila. Le dolmen est la chapelle érigée sur la fosse, et quelques-