L’ATLAS

colombe et le poisson, le serpent, l’œuf, le caducée cl l’adorant, qui tous sont d’origine sémitique.

Les Libyens avaient, comme tous les autres peuples, la coutume de dresser sur les tombeaux des pierres brutes. Quelques-unes de ces pierres, qui datent de l’âge du bronze et des métaux, portent des inscriptions en caractères libyens ou touaregs. Une de ces pierres inscrites fait partie d’un cercle, de 2 mètres de diamètre, formé de pierres droites qu’elle domine de sa hauteur. Les enceintes de pierres-levées, circulaires, ovales, rectangulaires, avec une ou plusieurs pierres semblables au centre, ne sont pas rares dans les terres libyennes : les piliers du centre sont-ils des cippes ou des idoles? on ne sait. Après rétablissement des Phéniciens en Libye, les indigènes ont appris d’eux à tailler et sculpter leurs piliers qui représentent un homme ou un Dieu à tunique courte tenant à la main la pomme de pin assyrienne et ayant au-dessus de lui le croissant lunaire de la religion nationale. Ce croissant reparaît identique sur des cippes à inscriptions phéniciennes.

t° Les Libyens orientaux, tels que nous les connaissons par les monuments funéraires de la contrée de l'Algérie voisine de la Tunisie , et tout spécialement par ceux du mont Aurès et de l'Hodna . inhumaient leurs morts sous de petits tertres, ou dans des tourelles, ou sous des tertres surmontant des tourelles.

Le tertre, dont le diamètre est de 9 à 10 mètres et dont la hauteur n'atteinl pas 3 mètres, est un amas de racailles contenu dans un mur de grosses pierres dont chaque assise est en retrait sur l’autre. Sur le sommet plat et large se dressent vers le centre trois ou plusieurs pierres disposées en un rectangle ouvert sur une de ses faces: c'est une grotte dolménique sans dalle qui la recouvre et sans porte qui la ferme. Ces cairns ou bazinas sont d’ordinaire entourés d'une enceinte circulaire de pierres-fiches peu élevées. Une de ces pierres est parfois percée d’un ou de plusieurs trous, comme les pierres des avenues sacrées et les bilithes de Tripoli (p. 267). Ces pierres trouées établissent l’identique origine

BAZINAS. TOURELLES 273

des Libyens des Syrtes el de ceux de l'Aurès. Près de ces bazinas sont sur le sol des espaces rectangulaires couverts de pierrailles et délimités par de grosses pierres.

Les tourelles sont formées de vrais murs perpendiculaires. Elles sont circulaires comme plusieurs tourelles des Syrtes.

Le diamètre n’èn est que de 7 pieds, et la hauteur ne dépasse pas 5 pieds. Une large dalle leur sert de toit. Sous le sol quelles entourent, est une auge rectangulaire que recouvre une pierre plate et dont la longueur n’est pas de trois pieds. Le corps y est couché sur le flanc, et il a été plié en deux après désarticulation du fémur (p. 78). Ce mode étrange d’inhumation nous rappelle que les habitants des Baléares1, qui étaient libyens, brisaient à coups de massue les corps avant de les déposer en terre. Avec les ossements on n’a trouvé jusques ici que des vases en terre ; point de haches en silex, point de bronzes. Ces tourelles ne sont jamais , dit-on , environnées d’enceintes en pierres-fiches. Comme les basinas, elles n’ont point d’autels dolméniques sur leur sommet ou à leurs pieds. Le mort, une fois confié à la terre, n’était pas l’objet d’un culte; on l’abandonnait à luhmème, on l’oubliait; ce que ne faisaient pas les autres Libyens.

Si l’on élargit la tourelle et qu’on la remplisse de terre ou de pierres, et si l’on construit sur elle une bazina, on a les ' deux mausolées colossaux du Médreçen et de la Romaine, ou des rois Numides. Le premier, qui est le mieux conservé, rappelle, sinon par sa hauteur, au moins par sa forme extérieure, le tombeau lydien d’Alyaites, cône immense se dressant sur une base circulaire à murs droits (p. 232).

La coutume d’inhumer dans des fosses rectangulaires, dans des tourelles, sous des tertres, s’est sans doute maintenue chez les Libyens orientaux jusques à leur conversion au christianisme, et l’on trouvera certainement un jour dans

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