GAULES ET IRLANDE

R. Irlande1.

Civilisation mi-iniligèuc, mi -sémitique comme celle des Gaules. 1° Age «le la pierre : les Gaëls ou Némèdes ou Scots ; religion ; mégalithes ; crémation ; crannogr*. — 2* Age du bronze. Les Danaan forgerons. Simon Brec, galicien et phérésien. Fingal et les Finn ou Phéniciens delà Biscaie; ebron, fer de l'F.bre; lamentations funèbres; manteaux noirs à capuchon. Beligion sémitique; coi»; dieux, fêtes du feu, sacrifices humains; déesses; Cabires. Cérès et Proserpine, Plie sacrée. Dieux d’origine douteuse. Cairns de New-Grange et de Dowlli, religion sanguinaire, ténébreuse , tiby-phénicienne. Les Tours Bondes, œuvres des Phérésiens. Ambre; or; bronze; épées; cuivre; pierres précieuses. Anneaux-monnaies, nianilla s. — 5° Age du fer. Statues. Mégalit bis des trois âges, leurs traits distinctifs; foyer de la civilisation irlandaise. Disparates de celte civilisation: ses lois; sa religion, sa durée, son déclin: sa renaissance par le christianisme.

l,a Gaule explique l’Irlande. L’une et l’autre se sont élevées avant 1ère chrétienne à un assez haut degré de civilisation, et l’une et l’autre ont eu pour maîtres des Sémites. Mais la civilisation de l’Irlande semble avoir été moins métallurgique et industrielle que celle des Gaules, et la puissance de l’influence orientale et du développement national a fermé l’Irlande au druidisme briton, qui s’est au contraire propagé dans toutes les Gaules. D’ailleurs, les bronzes de l’Irlande, qui pour le nombre et pour la beauté ne le cèdent même pas à ceux du Danemark, sont de provenance étrangère comme ceux de la Grande-Bretagne et comme les belles épées de la France.

La plus ancienne population de l’Irlande, celle de l’âge de pierre, est de la race celtique des Gaëls. Nul autre peuple celtique n’a plus tard envahi File et asservi ou refoulé les indigènes.

Les traditions irlandaises, que nous avons étudiées avec plus de zèle que de succès, sont extrêmement confuses. Elles

1 Ad. Piclet. Du culte des Cabires chez les anciens Irlandais. — Histoires de 1 Irlande par Th. Moore, par Leland, par Gordon. — Donop, Mone, Henri. Muller. — Surtout Cellica de DielTenbach (en allem.) — Annales de Philosophie chrétienne, 1840.

L’IRLANDE

ont été retravaillées par les moines et les érudits, qui, en voulant les réduire en un système, les ont altérées et y ont introduit d’insolubles contradictions. En les contrôlant et redressant par la linguistique et l’archéologie, nous arriverons, avec Eekstein, à diviser l’histoire de l’Irlande en trois périodes, que nous identifierons avec les trois âges de la pierre, du bronze et du fer, et qui vont nous offrir une série de phénomènes analogues à ceux de l'histoire des Gaules.

1° Age de la pierre, et des Gaëls primitifs, pasteurs et agriculteurs.

Les Celtes qui ont habité l’Irlande déserte, n’ont gardé aucun souvenir de leur arrivée. Ils figurent dans les traditions sous le triple nom de Gadlièles, de Némèdes, c’est-à-dire de Saints, de Consacrés aux dieux (p. 304) et de Scots ou Scythes, c’est-à-dire d 'archers (scuit). Ils adoraient, comme les Gaulois (p. 339), le Soleil, sous le nom de Grian qui se retrouve chez les Celtes de l’Ecosse (Apollo Granus) et du Rhin; en seconde ligne, la Lune, Ré, Eire; puis les sources et les bosquets. Ils élevaient des mégalithes comme tous les autres peuples celtes. Il est fort remarquable que des centaines de tombeaux appartenant non-seulement à l’âge du bronze, mais à celui de la pierre, contiennent des preuves manifestes de la crémation, tandis qu’on a des exemples de l’inhumation pendant l’âge du fer1.

2° Age du bronze et des colonies étrangères, sémitiques et espagnoles, que les traditions connaissent sous les noms de Tuatba de Ranaan, de Finn et de Simon Rrec*.

Les Danaan étaient des forgerons et des magiciens, tels que lesTelchines, les Dactyles, ou les Korrigs (p. 315). Ils venaient de l'est; les traditions disent : d’Ecosse, de Danemark;

' Les crannoges ou îles factices de l’Irlande, qui étaient encore habitées au XVIe siècle, n’ont qu’une ressemblance éloignée avec les villages lacustres de la Suisse , qui appartiennent la plupart à I âge de la pierre et dont aucun n’a survécu à la domination romaine.

* Il existe de singuliers contrastes entre les traditions des Irlandais et celles des Cymris. Les premiers ont vu arriver chez eux des Espagnols et point de Gaulois ; les seconds des Gaulois et point d’Espagnols.