LES NOMS I» CUIVRE ET DE L'ÉTAIN

;i Marseille, et les îles Sorlingues ont reçu d’eux leur nom de Cassitérides.

o) Avec la mer Adriatique commence la province celtique de l’étain de la Cornouailles, qui embrasse la très-grande partie de l’Europe. En cymri, l’étain se dit ystaes, en armorique et en irlandais staen, stean, stan. Ce nom, d’après M. Pictet, a donné au latin son stansum ( pour stavnum), à l’allemand du nord, à l’anglo-saxon, au danois, au suédois leur tin ou tenn, au haut-allemand son zinn, au bohème sou cvs, au polonais son cvna, au lithuanien son cinnas. Les Basques ont emprunté au latin leur estasua ; mais ils devaient avoir un nom plus ancien et indigène pour désigner l’étain de l’Ebre ou de la Calice.

f) Enfin, cette dernière province en embrasse une autre qui est celtique aussi, mais, semble-t-il, irlandaise. Le terme de peatar , peodar (cymri ffeodur) , est devenu le pewlrr des Anglo-saxons, le peauter des Hollandais, le peautre du vieux français, le piatre Scandinave. Ce qui est fort remarquable, c’est que ce terme irlandais de l’étain a été accompagné dans ses migrations par le nom du bronze, en irlandais pr.as et en cymrique prés, qui d’origine est étranger à toutes les autres langues japliétiques. Par le commerce il s’est introduit chez les Anglo-saxons (bhaes), chez les Scandinaves (bras), et peut-être est-il devenu notre bronze, qui est aussi italien et espagnol.

CHAIMTRK CINQUIÈME Le coinmeree de l’élain.

.Vous diviserons l'histoire du commerce de l'étain dans l'antiquité en deux périodes d'inégale durée :

I" celle de l'étain asiatique, sur laquelle nous ne possédons pour ainsi dire aucun témoignage msilif, et que nous ne pouvons reconstruire que par la voie les conjectures;

î " celle de l'étain de la Cornouailles, qui commence au sein des ténèbres des temps antéhisto riques et que nous poursuivrons jusqu’au seuil du moyen-âge.

La première finit et la seconde commence entre Moïse et David, vers le quatorzième siècle ouïe treizième siècle avant 1ère chrétienne.