KHI

LES NOMS 1)1 CUIVRE F.T l)F. L'IÎTAIN

aussi bien la brillante, ou la haute1 . Nous croyons la retrouver au temps de Vespasien sous le nom de Bésara *.

Ce nom de Bésara nous rappelle la Bésara d’Assyrie, aux confins des plaines du Tigre et des monts de l'Arménie, sur une route qui peut-être conduisait de Babylone et de Ninive aux mines d’étain de l'Ibérie; une Bésara (Bilerræ, Béziers) dans la Gaule Narbonnaise par où arrivait l’étain des Cassitérides; en Asturie les Pæsikes qui avaient pour voisins les Artabres dont le pays était l’étape entre ces mêmes Cassi lérides et Gadés; les Pæsures en Lusitanie qui a des gites d étain ; Bésaro et Bœsippo, la ville forte (apha) de V étain (?), l'une et l’autre soumises à la juridiction de Gadés; en Egypte Bésa (Antinoë) qui serait la ville de Y étain (baç-nf.n, ??); sans parler de la ville et de la rivière Pæsus en Troade, ni des Pæsikes, peuple scythe sur les rives de la mer Caspienne. Mais ces ressemblances de sons peuvent être tout accidentelles et illusoires, et nous ne les consignons ici que pour mémoire.

b) Des Clialdéens nous passons chez les Ibériens, qui possédaient des mines d'étain. Leurs descendants, les Géorgiens, ont pour tous les métaux des noms qui ne ressemblent à rien : le cuivre spii.kxs; le plomb tkuf. , tqwia; le laiton Tt'DBER, titiseri; le fer rkixa ; Y étain qai.a. Il est impossible d’admettre que les Arabes, qui n’ont aucun gfte d'étain dans leur patrie, aient apporté leur qal’uun aux Ibères. Cest bien plutôt les Ibères qui ont donné, avec leur métal, leur uala aux Arabes comme aux Arméniens (olajek), aux Ossetes (kau), aux Turcs (kalai) et par les Turcs aux Persans. Si I extension de ce nom ibère nous était mieux connue, nous verrions que l'Iberie a été par son étain le centre d une vaste province métallurgique au cœur de l’Ancien-.Monde.

La langue géorgienne est apparentée au lesglii du Caucase

1 Comme . lapina, Heipha. Le nom du juge Ilusan signifie, comme Hu«em en arabe, l'homme beau, brillant, (D'après M. Neumann )

* Vie de Josèphe, § 24,

ETAIN. F.BHO ET LES IBERIES

oriental. ,En lesghi le cuivre se dit bacii, pach, et bagir en turc et en Afghan *.

c) L’Ibérie a vraisemblablement été la source de l'étain pour les Araméens. Ils nommaient le plomb ebro (p. 96). On nous concédera que ce ternie a pu et dû dans l’origine signifier à la fois le plomb et l’étain. Or ne nous fournit-il pas l'étymologie la plus simple du nom d 'Ibérie? et l'ibérie n’était-elle pas le pays de l’étain-plomb pour les Sémites de l'Aramée ou Syrie et pour ceux du Liban et de la Phénicie ?

Les Phéniciens avaient créé une nouvelle Phénicie au fond de la mer Egée, dans les îles et sur les côtes de la Thrace dont l’Hébre est le fleuve principal. .Vest-il pas probable que ce fleuve leur apportait le plomb argentifère de la Mœsie (p. 9t) et qu’il devint pour eux un autre Ibère ou Hébre*?

En Espagne est un troisième Ebre ou Ibère, dont le bassin produit un peu d’étain, beaucoup de plomb et, en Biscaie, plus encore d’un fer excellent. Ce fleuve était d’ailleurs une des routes naturelles de l’étain des Cassitérides vers la Méditerranée. .Mais l’embouchure de l’Ebre et les côtes voisines ont été visitées de bonne heure par ces mêmes Phéniciens. Ils auront donc retrouvé aux extrémités de l’Occident une nouvelle Ibérie (p. 88).

L’Ibérie de l’Espagne et l’ibérie du Caucase ne devraient ainsi leur nom commun qu'à l’étain-plomb qu’elles produisaient l’une et l’autre et que venait y chercher le même peuple sémitique. Ainsi tomberaient et s’évanouiraient toutes les hypothèses par lesquelles on a tenté, depuis bientôt deux mille ans, d’établir une parenté entre deux nations qui n’offraient en réalité aucune conformité, ni de langue, ni de mœurs, ni de religion \

1 Les Bécbires, voisins des Chaldéens de l'Arménie, seraient ils un peuple du cuivre ? Les Taokes, celui du plomb? Los Tibaréniens, celui du laiton? L’Espagne dans Pline a ses Plumbarii.

1 llèbre, de kbho. bebro, «abah (p. 96).

LES NOMS Di ClilVRF. KT DK L'ÉTAIN

Cependant, an nord île l’Ehre et des Pyrénées est, par l’Amie et la Garonne, une route plus directe et plus facile entre la Méditerranée et les Cassitérides. Serait-elle restée inconnue aux Phéniciens* Non, car au partage des eaux, vers les sources de l’Atax qui est la rivière de Narbonne, était située une ville d'Hébroniagus 1 qui était entre les deux mers la principale station de leur commerce de Y étain.

Un autre Héhromagus (aujourd’hui Bourg-en-Bourgé?) était situé vers l'embouchure de la Dordogne à l’extrémité d’une roule qui par Tarbes se dirigeait vers le fond du golfe de Biscaie *.

Dans les Alpes françaises, où les Phéniciens exploitaient des mines de galène (voir plus bas), était Eburodunum (Embrun). L’Auvergne a des mines de plomb : sont-elles voisines d’Evorolucum? Le plomb abonde dans le comté d'York ou d'Eboracum. Dans le bas-pays du Beira dont les sables sont plombiféres, était Eburobritium. A l’autre extrémité de l’Ancien-Monde , l’Halys, qui a ses sources non loin de l’Ibérie, avait à son embouchure une Ybora. Enfin, la Phénicie elle-même comptait une ville du nom d’Ehropa s.

C’est ainsi qu'à l’ouest de la province ibérienne du qala

' Cette terminaison mayas est fort extraordinaire : elle se trouve onze fois au moins dans les Gaules et pas une fois en Espagne (tandis que l'Espagne comptait vingt-six noms de ville Unissant en briga, brin. et les Gaules pas un). Mauoir en hébreu signifie séjour en pays étranger, voyage, pèlerinage, ou simplement demeure. Ma son a le même sens de demeure. Ce nom de mayas et d'Hereule Magusanus a fourni à Donop le titre de son ouvrage: L'Europe magusanique.

* Ausone. à Paulin, 22, 24.

1 Graslin. dans son Iberie (1838), est loin d'avoir épuisé la liste des noms en ebro, kburo, ebor. etc. Au reste, le plus grand nombre de ces noms est celtique ; car ecr, kbr. a le sens d’eau, evracr, d 'aqueux ; caer evraur est la cité raisiné de l'eau. (Ce radical se retrouve dans le latin ebrius, irre). En outre, ebvr a le sens de chêne, et les Eburoeikes (d’Evreux), voisins des Carnutes, étaient le peuple des chênes. Enfin, dans les langues germaniques, le sanglier se dit eber, kbcr, d’où les noms A'Eboresheim, Eporestal, Eburingen

ETAIN: KASDIR 103

s'en dessine confusément à nos yeux une autre, celle de I'ebro sémitique *.

d) La province sémitique du kasdir empiète sur celle de I'ebro, mais respecte celle du oala.

kasdir, dont l’étymologie est encore très-contestée, ne peut venir ni du kastira sanscrit, puisque l'unique gite, de l'étain en Inde n'était point encore exploité vers l’ère, chrétienne *, ni du kassiteros grec, puisque les Achéens d’Homère recevaient leur étain des Sidoniens et des Sémites. kasdir n’est point égyptien; il n’est pas davantage zend. Il ne peut donc être que sémitique. Quelle en est le sens primitif? Quand nous voyons le nom latin du cuivre être celui de l’île qui le produisait, et le nom grec de l’acier être celui des (’.halybes qui l'avaient découvert, nous croyons qu’il est permis de faire de kasdir le métal des kazdih ou Ghaldéens. kasdi est le nom du peuple comme jehoudi, moabi, et la finale rest une simple terminaison d’après les principes exposés par MM. Furst et Délitscli.

O sont les Arabes qui, à une date inconnue, auront apporté à l’Inde leur kasdir, et non les Chaldéens de la Babylonie leur gastira et bien moins encore les Grecs d’Alexandrie leur kassiteros. Le même nom arabe a pénétré par le commerce à Souakin sur la côte africaine de la mer Rouge kastir) et, de là, dans le Darfour (kesdir). Les Persans ont altéré ce mot étranger au point d’en faire kafschir, qui signifie dans leur langue écume de luit.

L’étain et son nom phénicien ont passé de Sidon chez les Grecs avant Homère, avant la guerre de Troie. Le nom grec se retrouve dans l’illyrien ou albanais, kositah. Il n'a pas franchi les limites de l’Adriatique ; au moins est-il étranger au latin. Mais les Grecs de Phocée l’avaient emporté avec eux

1 Ebrnn en irlandais signifie fer : les Irlandais ne venaient-ils point chercher leur fer aux factoreries phéniciennes de I Ibérie, de LuBiscaie?

1 Le norn de kastira n’a d'ailleurs été trouvé jusque? ici que dans des livres sanscrits relativement modernes , et celui de kipya , qui est décidément latin, rend fort probable l’origine étrangère du premier.