AVANT-PROPOS

Les pages que nous offrons au public n'étaient pas destinées à former un volume isolé; elles devaient faire partie d'un travail complet sur l'histoire et la situation de l'Irlande. Nous noiis sommes laissé entraîner par les circonstances eh les publiant aujourd'hui.

Le retentissement du dernier triomphe de l'agitateur irlandais nous a déterminé à donner, dans son actualité^ l'histoire delà glorieuse agitation qui soulève l'Irlande, et qui a fait naître le procès à jamais cé«

lèbre dans les annales de la jurisprudence, dont nous avons analysé les incidents.

La raison qui a le plus influencé notre détermination, c'est que nous avons cru découvrir de grandes analogies entre la situation de la France et celle de l'Irlande ; il nous a paru que la question de la liberté de l'enseignement, telle qu'elle est posée chez nous, touche de près, quant aux principes, à celle qui agite la patrie d'O'Connell. Dès lors il devenait d'une utilité pratique de faire connaître aux catholiques français le système de l'agitation irlandaise, en le leur proposant pour modèle.

Nous admirons sans réserve le héros de notre histoire, laissant à certains esprits prétentieux ou ridicules la tâche de se montrer plus difficiles que l'Irlande sur la conduite de son libérateur. La mission d'O'Connell a un caractère qui lui est pro-

pre, et nous nous plaisons à croire qu il entend beaucoup mieux que nous comment il doit l'accomplir. Nous laissons O'Gonnell à rirlande et l'Irlande au célèbre agitateur, sans nous mêler de donner des conseils à l'homme qui, depuis quarante ans, ne cesse d'arracher à l'Angleterre les concessions qui doivent faire le bonheur de sa patrie.

PAr.iSy 31 décembre 1844.