PRÉFACE
Six années se sont écoulées depuis la fin de la guerre. Elle domine cependant encore de ses conséquences formidables la vie morale et la vie matérielle du pays. ! Les difficultés économiques et financières dans lesquelles nous nous débattons ont donné aux questions agricoles une importance plus grande que jamais.
Aujourd'hui, comme il y a plusieurs siècles, « labourage et pâturage sont les deux mamelles de la France, les vraies mines et trésors du Pérou ».
Le Gouvernement l'a compris et ses efforts se sont portés vers « l’intensification de la production agricole ».
Il nous a semblé intéressant d'étudier, dans le passé et dans le présent, la vie agricole d’un département français essentiellement rural, d’après la méthode monographique.
Le Finistère devait nécessairement nous attirer, d'abord parce que c'est notre pays natal et celui auquel tant de liens affectifs nous enchaînent, parce que cette terre est celle qui a été fécondée par le travail incessant de ceux dont nous descendons.
De plus, l'étude du Finistère présente, dans la période actuelle, le plus grand intérêt. Plus qu'aucun autre département français, il s’est modifié depuis une vingtaine d'années au point de vue agricole. La guerre, amenant un afflux d'idées neuves, a encore accéléré le mouvement.
On avait coutume de dire, jadis, que la Basse-Bretagne était toujours de plusieurs siècles en retard sur le reste de la France. Aujourd’hui, en tout cas, c'est à pas de géant qu'elle rattrape le temps perdu et il pouvait paraître intéressant de l'étudier en pleine évolution, alors que les méthodes et les idées les plus primitives voisinent avec les plus neuves sur son sol.
x PRÉFACE
La tâche était ardue : le Finistère est un département très grand et très peuplé, où les conditions de culture varient souvent d’un canton à l’autre, où les résultats cherchés et les produits obtenus sont extraordinairement divers. pr
Devant une pareille tâche, notre inexpérience hésitait. Nous avons heureusement trouvé d'amicaux concours, auxquels nous voulons exprimer toute notre reconnalssance, car si ce livre peut présenter quelque intérêt, c’est à eux surtout quil le doit.
Nous avons d’abord adressé un questionnaire étendu à un certain nombre de personnalités agricoles : agri- .culteurs propriétaires et fermiers, membres du Conseil général et maires ruraux, présidents de Syndicats agricoles ou d'élevage, notaires, juges de paix, instituteurs, experts ruraux, négociants en produits agricoles.
Trente-cinq questions, portant sur les sujets les plus divers, furent ainsi posées.
Les réponses présentaient parfois beaucoup de difficultés, étant donné surtout qu’un certain nombre de nos correspondants étaient plus habitués au maniement des outiis agricoles qu'à celui de la plume.
Cependant, sur cent cinquante-cinq questionnaires envoyés, cent neuf réponses me sont parvenues. Beaucoup d'entre elles ont démandé un travail de recherches important et sont la monographie complète d'un canton ou d’une commune.
Que tous ceux qui m'ont donné l’appui de leur compétence agricole veuillent bien trouver ici l'expression de ma profonde reconnaissance.
Nous avons également trouvé l'accueil le plus obligeant auprès de M. Desmars, préfet du Finistère, de MM. Castel et Rivière et du personnel de la Préfecture ; de M. Soulière, directeur des Services agricoles ; de notre ami, M. Cabillic, professeur d'agriculture ; de M. Wacquet, archiviste du département et de M. Feunteun, auprès du D' Lagriffe pour les renseignements relatifs à l'hygiène, auprès de M. Baudouin, contrôleur des Contributions directes, auprès
