ÉLIRE
que l'abaissement de l’âge du service militaire devait forcément
en accroître le nombre dans de grandes proportions. Cependant l'alcoolisme, et surtout la tuberculose exercent leurs
ravages et menacent chaque jour davantage cette belle race.
Au moyen âge, la Bretagne fut, avec l'Aquitaine, la province de France où la lèpre (1) sévit avec le plus de violence. Aujourd'hui cette maladie, très atténuée, il est vrai, subsiste encore dans certaines régions du Finistère. La tuberculose, qui n’est pas sans avoir, paraît-il, quelques rapports avec cette maladie, ne s’est répandue qu'à une époque beaucoup plus récente.
En 1840, dans le classement basé sur le degré d’immunité des conscrits à la tuberculose, le Finistère arrivait au troisième rang ; en 1880, il était descendu au quarante-troisième rang et, à une époque plus récente, il a eu le triste honneur de présenter la plus forte proportion de conscrits tuberculeux pour toute la France. :
La guerre, avec ses fatigues et ses misères, n’a, comme bien on pense, nullement amélioré cette situation. On a pris, trop souvent, -des hommes tout à fait inaptes dont la fin a été ainsi avancée, ou dont la maladie aggravée grève lourdement aujourd’hui le budget par des réformes à 100 %.
La situation est actuellement plus grave qu'elle ne fut jamais.
Voici le nombre des décès constatés causés par cette maladie.
Statistique des décès causés par la tuberculose.
Années Nombre total des décès | Décès causés par la tuberc. 1910 14.156 2.187 1911 15.837 2.509 1912 13.761 2.362 1913 14.201 2.345 1914 15.030 215297 1915 15.736 2.626 1916 15.396 2.552 1917 13.066 22195 1918 \ 18.363 24191 1919 12.965 2:158 1920 11.384 2.063 1921 125523 2271 1922 129201 2.302
(1) La condition des lépreux et de leirs des:enlan!s, notamment en Bretagne. Louis-J. PLATEAU, Rennes, 1909.
ALCAS ST ARS
Ces chiffres sont importants. Ils représententenviron un sixième du nombre total des décès. Cette proportion est même de 18,42 % en 1921, et 18,72 %, en 1921. Il faut de plus considérer qu'il ne s’agit ici — la déclaration de la tuberculose n'étant pas obligatoire, — que des cas constatés d’une façon certaine. On peut en réalité considérer que plus d’un tiers des décès sontimputables, dans le Finistère, à la tuberculose (1).
Or, dans l’ensemble de la France, la tuberculose ne cause que 12,8 décès sur 100 (2).
Le département de la Seine,avec ses taudis infects, ses PURE sans air et sans soleil, dépasse à à peine le beau pays aux grands! horizons, au vent vivifiant qui vient du large. En 1911, on comptait dans la Seine 33,1 tuberculeux sur 10.000 habitants, dans le Finistère, 30,9. Actuellement 40 % des décès dans la Seine et environ 34 % dans le Finistère sont causés par cette maladie.
La grosse agglomération de Brest est évidemment pour quelque chose dans cette situation, mais la campagne est aussi terriblement atteinte.
C'est que dans le Finistère existent encore de nombreuses mäisons construites sans aucun souci d'hygiène. Dans un espace sans air sentassent des familles entières. Il suffira qu'un des habitants de la maison soit contaminé, pour que tous les membres de la famille soient atteints les uns après les autres du redoutable mal. Combien de fois voit-on dans nos campagnes une désinfection sérieuse après la mort d’un tuberculeux? Jamais, pour ainsi dire. Sa chambre, son lit, sont occupés dès après sa disparition, et les germes peuvent ainsi se transmettre avec la plus grande facilité.
Un nombre considérable de cas sont dus également à l’alcoolisme et à son hérédité.
Avant la guerre, aucune lutte sérieuse n'avait été entreprise contre la tuberculose. Aujourd’hui, au contraire, le Finistère a entrepris un gros effort, que l'intéressante thèse de Doctorat du D' ANTOINE nous décrit.
Profitant de ce que la loi de 1916, instituant la lutte antituberculeuse, avait laissé une large initiative aux départements, le
(1) D' ANTOINE : Une organisation départementale antituberculeuse. Le Finistère-Quimper, 1924.
(2) H. Rocer : Nouveau Traité de médecine, t. HI, 1922.
Finistère a mis sur pied une organisation complète, qui est peut-être la plus remarquable de toute la France.
Vingt et un dispensaires locaux et d'arrondissement ont été créés, et vingt consultations volantes y sont rattachées. Quatre médecins spécialisés et trente-huit infirmières visiteuses sont affectés à ce service.
En 1923, 27.452 consultations ont été données en 2.191 séances : 10.502 examens radiologiques ont eu lieu et 39.763 visites par infirmières. En tout 13.451 malades ont été examinés et suivis.
Des aériums ont été créés pour les enfants débiles.
La filiale départementale GRANCHER qui s'occupe du placement d'enfants à éloigner d'un foyer de contamination a étendu son action à 577 pupilles de un jour à treize ans.
Deux préventoriums existent pour enfants ayant besoin d’être suivis de très près, celui de Pontplaincoët en Plougasnou avec 36 lits et le préventorium privé de Porsmeur de 40 lits, dirigé par Mme Posr, cette généreuse Américaine à qui la cause antituberculeuse doit tant. |
Deux sanatoriums existent. Le sanatorium départemental de Plougonven, établissement de premier ordre, qui n'a pas son pareil en France, avec actuellement 230 lits et bientôt 400 ; le sanatorium marin privé de Roscoff pour tuberculose osseuse et ganglionnaire, avec 400 lits et bientôt 450.
Les hopitaux sanatoriums pour l'isolement des incurables. n'existent malheureusement pas. On ne peut disposer pour cette catégorie de malades, hélas ! si nombreuse, que de 120 lits répartis en six hôpitaux.
Le Comité départemental d'hygiène sociale et de préservation antituberculeuse dirige cette action.
Dans les six dernières années, un travail considérable a été. fait. Il reste actuellement à développer ces créations nouvelles. et à poursuivre la réalisation du programme.
Il faut notamment créer de nouveaux préventoriums et des hôpitaux-sanatoriums, qui manquent.
Toutes ces mesures arriveront à la longue à diminuer la mortalité par la tuberculose. Il est prudent de ne pas compter sur un résultat immédiat, car bien des résistances individuelles seront encore à vaincre, bien des habitudes et des préjugés à combattre.
L'alcoolisme n'est pas moins redoutable. Il sévit malheureusement dans toutes les classes de la société, aussi bien dans les campagnes que dans les villes.
Le touriste qui passe un jour de fête ou de pardon dans une de nos communes rurales et surtout maritimes est parfois étonné de rencontrer un grand nombre de gens ivres. Il en tire des conclusions fâcheuses et souvent fort exagérées. À vrai dire, le cultivateur breton est généralement fort sobre en semaine. Il boit à l'ordinaire de l’eau et du lait, parfois du cidre. L'alcool n'est pas pour lui un objet de consommation courante. C'est un luxe, et il est porté à en abuser quand se présente une occasion, telle que baptême, mariage ou fête quelconque. Du reste, l'ivresse arrive vite, car le défaut d'habitude fait qu'il en supporte mal les effets.
Cependant l'alcool était largement consommé avant la guerre dans le Finistère. Ce département arrivait, en 1913, au seizième rang en France avec une consommation de 6 1. 15 d'alcool pur par habitant, loin derrière le Calvados avec seize litres, et la Seine-Inférieure avec treize litres, mais bien avant la moyenne du pays, qui n était que de: 312%
Le Finistère arrivait en tête des procès d'ivresse avec 866 jugements de condamnation, alors que la France entière n’en avait que 2.562 (1).
La statistique dela page 27 montre quelle a été la consommation (2) du cidre, du vin et de l'alcool jusqu’à nos jours (3).
La guerre a nettement transformé la situation.
Le cultivateur ou le marin a pris à la guerre l'habitude du vin : rentré chez lui, il le préférera à l'alcool, et nous avons bien souvent remarqué dans les campagnes, surtout dans les pays sans cidre, qu'une démarcation très nette s'établit entre les gens de plus ou de moins de cinquante ans, les premiers fidèles à « ia goutte »,
les autres préférant le vin blanc, mais, hélas ! souvent quel vin blanc !
(1) Compte général de l'Administration de la Justice criminelle (1902).
(2) I convient d'ajouter les quantités d’alcool et de cidre fabriquées et consommées, par leurs propriétaires.
(3) Les chiffres se rapportant à la consommation depuis 1910 sont des extraits -des statistiques de l'Administration des Contributions Indirectes,
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Les droits élevés mis sur l'alcool et le prix élevé de « l’eau-devie » ont aussi contribué à ces restrictions.
En tous cas, le vin, boisson hygiénique remplace, de plus en plus l'alcool dans les campagnes, et il en est de même dans les ports.
Hectolitre;s consommés dans le Finistere.
Années Cidre Vin Alcool à 90° 1825 » » 13.032 1858 » » 44.673 1869 » 102.724 31.280:
1879 » 122227 34,980 1891 » » 41.600 1901 » » 41.988 1906 » Del: 43.412 1910 188.385 245.932 43.411, 1911 253080 194.753 46.417 1912 215:. 308 215.532 43.057 1943, 238:633 215.506 43.928 1914 2712582 20210571 39.853 1915 225.914 284.819: 36.911 1916 282. 245 196.758 33.288 1917 240.900 227.446 19.194 1918 173.193 142.910 14.072 1919 174.549 340.978 16.453 1920 278.163 327,255 15112 1921 253.828 432.063 12.427 1922 277.668 397.050 14.330 1923 276.768 448.256 15.169
La situation semblerait donc s'améliorer. Malheureusement un danger nouveau, plus grave peut-être, est apparu, et c'est la distillation. Les anciens combattants ont droit à dix litres d'alcool pur en franchise. Tous ont utilisé leur droit, et souvent, en plus, celui d’un voisin complaisant, qui n'avait pas de récolte. D'abord, on s’est servi du marc de pomme simplement, puis on a distillé le cidre. La production, et partant la consommation,ontaugmenté. Le poison est là, à portée de la main, dans l'armoire de la maison. Il n'est même plus besoin, comme jadis d'aller à l'auberge parfois lointaine, et d'acquérir, de ses deniers, un tout petit dé à coudre d'alcool. On peut s’en verser de fortes rasades. Ça ne coûte rien, et le lit ne sera pas loin si la tête tourne un peur.
Le: nombre des bowilleurs de cru: n’a cessé de croître depuis
la fin de la guerre. De 3.821 en 1919, il a passé à 12.520 en 1920,
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pour se maintenir dans les environs de ce chiffre les deux années suivantes. En 1923, il a bondi à 16.508 et l'accroissement se poursuivra.
Le terrible exemple de la dépopulation des départements producteurs d’eau-de-vie est là. On peut remarquer, même dans le Finistère, que dans les régions à grosse production cidricole, où l’on brûle depuis longtemps, se rencontrent beaucoup plus d’alcooliques qu'ailleurs.
Il faut supprimer le privilège des bouilleurs de cru. Aucune considération électorale ne tiendra contre ce fait que la race basbretonne va décliner et mourir lentement comme la race normande, si l’on n'y apporte pas un remède immédiat.
Dans certaines parties du département on boit de l’hydromel, fait avec des résidus, qui est un poison violent donnant une ivresse de brute.
Une autre constatation, qui n'est pas rassurante, c'est que le nombre des débits de boisson, qui avait diminué à un certain moment, a recommencé à s'élever.
De tout temps, il a été très grand. En 1491, Morlaix avait déjà 165 cabarets et Pont-l’Abbé 50 en 1786. Il n'existait pourtant en 1824, dans tout le département, que 2.294 débits. Leur nombre montait à 5.611 en 1880 et à 7.930 en 1892. Il était en 1901 de 9,1851, en 1910 de 10.491 et en 1913 de 10.648. Il était descendu pendant la guerre à 8.835, en 1918. Mais ce chiffre est remonté à 9.744 en 1923. Il semble en réalité qu'il soit beaucoup plus élevé. Dans les ports de pêche, les auberges se touchent. Dans les bourgs, chaque commerçant vend petits et grands verres à son comptoir. Ce mouvement, chose nouvelle, a même atteint les hameaux situés en pleine campagne, où de nombreuses maisons décorent maintenant le fronton de leur porte de branches de pin, insigne traditionnel des endroits où l’on vend à boire.
D'après la loi, ces nouveaux débitants ne devraient vendre que des boissons hygiéniques et, le reste seulement en bouteilles à emporter. En réalité, il y a mille moyens de tourner la loi et celle-ci reste lettre morte.
Le nombre élevé de débits soumet à plus de tentations le cultivateur et augmente l'alcoolisme.
Malgré l'amélioration constatée depuis la guerre, l'avenir paraît donc encore bien incertain. Le sinistre (€ gwin ardent », commet
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pourtant bien des ravages dans le Finistère. Que de crimes, que de morts accidentelles dus à l'alcool !
Dans les trois quarts des cas de folie, dans plus de la moitié des affections tuberculeuses, on le trouve à l'origine du mal. En lui, les habitants du Finistère ont leur plus cruel ennemi.
L'instruction maintenant est très largement répandue. L'existence d'une langue différente retarde évidemment ses progrès, et comme toute culture bretonne a disparu dans les milieux ruraux et que la culture française n'y a pas encore pénétré bien largement, on se trouve souvent devant une carence complète.
Seule une instruction poussée dans les deux langues, le français et le breton, pourrait remédier à cette fâcheuse situation. Il est nécessaire que les Bretons non seulement parlent, mais écrivent leur langue d’une façon habituelle. Il est nécessaire aussi qu'ils soient instruits de la langue et de la littérature de leur grande Patrie.
S1 l'on méconnaît la première de ces deux nécessités, comme le français ne sera certainement pas avant longtemps la langue ordinaire du Breiz-Izel, on n’arrivera qu’à maintenir dans l'ignorance une population intelligente et désireuse de s’instruire.
L'instruction dans le pays bas-breton, nous le répétons ici, devra, pour atteindre son but, être bilingue, se faire en breton et en français.
L'ignorance maintenue comme moyen de gouvernement par les différents pouvoirs monarchiques ou impériaux qui se sont succédé en France a été énergiquement combattue par les lois bienfaisantes de la République.
En 1838, dans une population de 546.955 habitants, 11. 147 garçons et 6.381 filles seulement fréquentaient les écoles, d'ailleurs rares, puisqu'elles n'existaient que dans 125 communes sur 28].
Aujourd'hui, la situation a bien changé Chaque bourg, même le plus humble, a son école où filles et garçons peuvent travailler jusqu’à l'obtention de leur certificat d'études primaires.
Des écoles de hameaux se créent partout, supprimant le prétexte de non fréquentation qu'était en hiver la distance à parcourir pour aller au bourg. ,
De plus, la lutte violente qui se poursuit entre les écoles laïques
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et les écoles libres confessionnelles incite tous ceux qui ont de l'influence à en profiter pour grossir le nombre des élèves de l'une ou de l’autre, selon leurs opinions. ;
On rencontre encore beaucoup d'illettrés, à vrai dire, surtout chez les hommes qui ont dépassé quarante ans. Mais ils deviennent rares, particulièrement depuis la guerre, parmi les plus jeunes. Beaucoup de parents désirent faire profiter leurs enfants des avantages qu'ils. n'ont pas eus, poussés souvent par le désir de leur assurer une situation meilleure. Ils s'imposent le sacrifice de les laisser à l'école jusqu'à quatorze et quinze ans, chose qu'on ne faisait guère jadis.
En somme, la situation n'est pas mauvaise, surtout si on la compare à ce qu'elle était il y a une vingtaine d'années.
La statistique suivante nous montre quelle est la proportion d'’illettrés parmi les jeunes gens recensés dans les dernières années par le Conseil de Révision.
Nombre d'illettrés dans les classes appelées de 1910 à 1923 :
Nombre de
Classe jeunes gens illettrés
Nombre total de conscrits visités
1909 461 8.087 1910 423 7.675 1911 393 8.182 1912 et 1913 521 16.222 1914 et 1915 489 25317
1916 et 1917 460 15.839 » ) »
1918 221 8.483 1919 et 1920 479 17.404 » » »
1921 232 8.972 1922 210 8.844 1923 et 1924 414 17.276
La proportion d'illettrés, assez forte avant la guerre, puisqu'elle était d'un vingtième environ de l'effectif de chaque classe, semble avoir diminué de moitié depuis et correspondre environ à un quarantième. Le résultat est beau, mais il est encore insuffisant, si l'on considère surtout que seuls les conscrits ne sachant pas même signer leur nom sont considérés comme illettrés. L'application des lois sur la fréquentation obligatoire des écoles
Re PAC
devrait être mieux assurée, et des sanctions devraient pouvoir
intervenir, mails ceci est une question qui intéresse, non pas le . 0 0 Li)
Finistère seulement, mais l'ensemble du pays.
De ce rapide coup d'œil sur les habitants du département que nous allons étudier, nous devons retenir la transformation que subit la population agricole. Le progrès pénètre largement. On ne peut encore en observer que les premiers résultats, trop frâgmentaires pour qu'on puisse enregistrer une impression d'ensemble.
La forte natalité se maintient, mais on peut craindre que la civilisation plus grande amène son déclin. En tous cas, le gain annuel d’existences nouvelles pourra peut-être se maintenir si l’on combat énergiquement les trois fléaux qui alourdissent, chaque année, dans de considérables proportions, le chiffre des décès : la mortalité infantile, la tuberculose et l'alcoolisme.
D'autre part, l'instruction se répand de plus en plus, car le Breton, comme le Celte de jadis, est curieux de toute chose.
Quant à ses qualités physiques, elles sont remarquables. Le travail agricole est particulièrement dur en Bretagne, et les cultivateurs ne regardent pas à la peine:
La guerre a fait apparaître ces qualités en pleine lumière.
C'est grâce aux prodigieux réservoirs d'hommes qu'étaient les pays de l'Ouest que la France a pu alimenter ses régiments squelettiques, et c'est grâce aussi à l'énergie et à la valeur de ces hommes qu'elle a pu encadrer les régiments médiocres de certaines régions de la France,
Ils ont payé un formidable tribut de sang à la grande Patrie et, comme aux jours de jadis, ils peuvent dire :
Ni zô bépred, Brétoned Brétoned, tüd kaled (1).
(1) Brizeux : An Délen Arvor.
Nous sommes toujours Bretons, Les Bretons, race forte,
