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C'est également dans la médiocrité des procédés de culture -qu il faut chercher ici les causes de cette situation.
Les ‘progrès ont été cependant sensibles, :si nous nous reportons à ce qu'était la situation il y a une trentaine d'années. La pro- -duction à l’hectare était alors sensiblement inférieure à la moyenne dans le Finistère.
On cultive surtout de l’avoine d’hiver, environ les deux tiers. -C'est soit de l'avoine grise de Bretagne, celle qui, d’après les
“expériences, a donné le meilleur rendement, soit de l’avoine noire
de Belgique. L'avoine noire de Bretagne est la variété de prin-
‘temps la plus répandue. Depuis quelques années, on introduit la
variété américaine Ligowo, d'un rendement considérable, mais un peu légère, ce qui fait que le cultivateur la produit plutôt pour la vente que pour son usage personnel. L’O. D. À. se préoccupant de l'amélioration à apporter à ces diverses espèces a mis des semences sélectionnées à la disposition des Sociétés agricoles.
L'avoine est cultivée dans tout le département. Mais on la rencontre d'une façon plus dense sur la ceinture dorée et dans Ja région centrale du département, dans la Montagne. La terre -médiocre lui convient à condition que le sol soit bien préparé et
-elle n’a besoin que de peu d'engrais ; ce sont ces deux raisons qui
expliquent la faveur dont elle jouit dans le Finistère.
Elle vient souvent dans l’assolement après une plante épuisante. ‘On a intérêt alors à faire intervenir les engrais azotés et potas- ‘siques. La culture que l’avoine suit le mieux est celle du trèfle. Dans le Finistère, les récoltes d'avoine sont souvent amoindries par la rouille. La seule chose à faire pour atténuer ses ravages est
de choisir des variétés résistantes à cette maladie.
L'élevage considérable du Finistère utilise une partie de la
récolte, mais laisse encore cependant des quantités importantes
disponibles pour l'exportation. L’avoine, réduite en farine, ‘est également utilisée par les Finistériens pour leur alimentation, La « youd Kerc’h » ou bouillie d'avoine est un plat traditionnel breton, fort goûté dans toutes les classes de la population.
50 LE BLÉ NOIR Le blé noir (1) ou sarrasin, est la céréale traditionnelle de la
{1) Ed du, en breton.
Basse-Bretagne, où il fut introduit au xv® siècle. Au début du xIx® siècle encore, c'était la culture dominante, celle qui, avec le seigle, fournissait presque toute la nourriture des campagnes. Elle a occupé pendant le cours de ce siècle une superficie, à peu de choses près, immuable.
Blé Noir Production |Production| Poids Valeur Valeur Superficie moyenne Année de moyenne | moyen de totale du ltivée du cu grain, totale |par hectare| l’hectol. quintal grain Hectares | Quintaux | Quintaux | Küilog. Francs Francs 1840 35.552 383.721 10.79 64 13,47 5.170.968 1882 34.458 382.139 11.09 66.80 17,01 6.498.777 1892 38.876 486.338 12251 66.20 13,34 6.481.352 1902 57215 460.531 12285 64.19 16,24 7.482.940 1907 36.374 481.955 13,26 63 21,23 | 10.234.964 1912 23.450 354.600 1 63 22,84 8.099.100 1913 23.100 315.080 13.64 62 16,54 5.211.420 1917 20.900 313.500 15 63 42 13.167.000 1919 16.800 184.800 11 62 85 15.708.000 1920 16.870 269.750 15:99 62 75 20.231.250 1921 15.500 155.000 10 6l 68 10.540.000 1922 15.980 234.746 14 65 56 13.145.776 1923 15.790 190.269 12.05 56 80 15#221#520
La culture du blé noir est donc en sérieuse décroissance. De 1910 à 1911, la surface cultivée sous cette céréale a passé de 38.620 à23.110 hectares, soit une diminutionde plus de 15.000 hectares. Depuis, elle a continué à se restreindre.
Il faut en voir la cause dans l’intensification générale de la production qui laisse moins de place pour cette culture dérobée. D'autres céréales sont venues occuper la place qu'elle tenait jadis, plus aptes à répondre à ce qu'on leur demandait.
De plus, le blé noir est une plante délicate, qui redoute également les gelées tardives, les fortes chaleurs et les pluies persistantes, d'où un rendement extrêmement variable.
Malgré cette diminution, la place du blé noir reste importante dans le Finistère. Ce Département est le septième de France pour
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l'étendue des espaces cultivés. Pour la production totale, il arrive toujours après les Côtes-du-Nord, le Morbihan et l’Ille-et- Vilaine, quelquefois après la Loire-Inférieure et la Corrèze. Le rendement obtenu à l’hectare est excellent et le Finistère tient à ce point de vue la tête de tous les départements où la culture du blé noir est de quelque importance.
Il est à souhaiter que le blé noir conserve toujours une certaine place dans l’économie agricole du Finistère. Plante bouche-trou, il utilise la terre disponible pour peu de temps. Il ne lui faut pas plus de 100 jours, en effet, de juin à fin septembre, pour aller de la levée à la maturité.
Dans les années où son rendement est satisfaisant, il rapporte autant que le froment, par suite des prix élevés pratiqués.
De plus, il se contente d’une terre médiocre, En somme, on peut dire que là où on ne peut mettre autre chose, on peut toujours semer du blé noir. Dans la rotation des cultures, plante étouffante, il constitue un excellent précédent pour toutes les plantes.
Cultivé dans tout le Sud, particulièrement entre Carhaix et Châteaulin et dans la région de Quimper, on le rencontre peu dans le Nord.
On utilise à la ferme la farine de blé noir, pour la confection de ces savoureuses crêpes, mets national breton que l’on fait sur de grandes plaques rondes, chauffées par un feu d’ajonc. On en confectionne aussi de la bouillie.
Pour la nourriture et l'engraissement des animaux, surtout des porcs, le blé noir donne d'excellents résultats. Ses grains sont utilisés pour la basse-cour. Céréale traditionnelle du pays basbreton, le blé noir a sa place marquée dans l'exploitation de cette région et 1l est à souhaiter que le Finistère égale les autres départements de Bretagne, dans une culture rapportant bien et d'usage étendu.
