BAB8B-00UR

D'après ie^ relevés olficieis, la ville de Tonl'juso ne consommerait pas moius de 34,000 canards par an. Elle emploie, en outre, pour ses pâtés un nombre œnsidérable de foies de canard et d'oie qui lui sont expédiés de tous les points du département * et d'aiileurs.

2 5. — > PinUde.

O&cillatiou dans les prix d6 vento. — Débouchés.

La pintade [numida rnrleagris], qu'on nomme quelquefois poule de (Tiiiuée ou de Numidie, n'est pas inconnue dans la Hante- Garonne; mais ses goûts vagabonds, ses habitudes dévastatrices et son cri dissoauant en ont resti*eiiit l'élevage. Ce n'est pas sans raison que plusieurs écrivains yoient dans la pintade le faisan de nos contrées méridionales. Quand elle est jeune, en effet, sa chair ressemble assez à celle du faisan. Il est même des amateurs qui trouvent à chacun de ses membres un goût distinct qui rappelle divers gibiers. Cesl pour cela , sans doute, qu'après la clôture de la chasse, elle atteint sur nos marchés le double de son prix ordinaire, et passe de 1 fr. 50 c. et '2 Ir. «i 3 fr. 50 c. et 4 fr.

En revanche, la pintade vieillie se montre inférieure à la poule. Elle est plus coriace.

On sait que l'élevage de la pintade donne lieu, chez nous, à une ejLportation assez considérable vers Cette et Marseille. Le poids moyen des sujets oscille entre 1 kilog. et denû et 2 kilog.

{ 6* Pigeoiiii

Statistique. ^ Lëgiilatîon* — L«f pigeoni 4e volière.

La slaLihLujuti officielle de 1862 fixe, je ne sais d'après quelle base, le nombre des pigeons du département à *;>(), 697. Si jamais évaluation a mérité la quaiiiication d'hypotiietique , c'est bien celle -ri.

Du reste, nous sommoë convaincu qu'il n'y a pas lieu pour nos cultivateurs de se féliciter de cette richesse^ car l'élevage du pigeoti, réduit à pourchasser son vivre dans les semis et les récoltes, est bien certainement la spéculation la plus insensée qu*on puisse faire.

En i8S4| nous avons pnblié sous ce titre : Les pigeons misUfles à Vagricult'uro^ une étude dans laquelle, après avoir tracé lliistori»

L'AoaiouLTuaK Dfiruis 1789.

que dtt sujet et signalé rimportance des dôgâts que le pigeon cause à la production agricole, nous Msions connaître Tétat de la législation sur cette matière, et nous applaudissions k une oï^nlaiçe du préfet de la Haute^aronne, qui recommandait Texécu-

tion d'un arrêté préfectoral du 4 octobre 1811, lequel oblige les propriclaires de pigeons h. les tenir renfermés pendaul l'espace d eji viron cinq niuis, afin de remédier aux ravages que ces oiseaux causent aux récoltes (1).

Sans doute, disions-nous, malgré les sages règlements dont M. Migneret vieut de recommander l'cxrcntion et par suite de la variété des assolements, la protection accordée à l'agriculture n'est pas suffisante : certaines récoltes, comme celles du colza, ne sont pas convenablement défendues. Il serait nécessaire que la faculté accordée aux propriétaires de tuer les pigeons sur leur terrain* du moment qu'ils peuvent causer quelque dommage, fftt étendue à toute Tannée, comme cela avait été proposé par une circulaire du ministre du commerce, en date du 4 septembre 1835.

Ces rigueurs ne paraîtront pas abusives l§rsqu*on saura qu'il résulte des calculs de M. Paris, cités par M. Bosc, Tune des premières autorités de la science, qu'un couple de pigeons bizets et les quatre petits qu'ils font dans l'année, vivant pendant cinq mois de céréales, de pois, de vesces et autres graines utiles, consomment la quantité de grain nécessaire pour eutretenir un homme pendant un mois et demi, tandis que leur chair peut à peine le bien nourrir peudaut un jour (2).

Nous pensons avec M. Morelde Vindé qu'en beaucoup de cas, l'élevage du pigeon de volière, engraissé dans la cour de la ménagerie^ est préférable a celui du bizet, réduit à pourchasser son vivre per fas et nefas. Celui-ci, qu'on désigne communément sous le nom de Tourier^ est exclusivement consommé sur les Ueux de production, tandis que l'autre^ vulgairement appelé Pa$u, donne lieu à une exportation assez considérable vers le bas Lan* guedoc. Le prix moyen de ce dernier varie depuis 70 centimes en été, jusqu'à i Ir. en hiver. Dans le Lauragais, ces petites éducations sont une source de profits par les valets de ferme auxquels elles procurent quelque argent pour leurs menus plaisirs.

(1) Le» pigeoDS naisibies à l'agricaUurç. {Journal dê Touhutê do S3 août 48^4.) .

(t) IKcCioiiiiairs d'agriatUun , note sur Tarticle Pigwms.

§ 7. — Lapin.

Prooédét d'élevage. — » Choix des lepradaotean. — Débcntohéi.

Nous ne prendrons pas congé des hôtes de la basse-cour sans nous arrêter devant la loge du lapin. Hélas I tout n*y est pas pour le mieux. Ici, c*est un réduit presque hermétiquement fermé qui

laisse échapper, dès qu'on l'ouvre, des gaz nauséabonds. Poinf Je litière sur le sol, rui'ine ruisselle à terre et suinte au. seuil de la porte. Des herbes salies et fermentées joncheut Taire. Le lapin, qui est délicat, en gAte ainsi plus qu'il n'en mange. Faut-il s'étonner si, dans ce milieu malpropre, où il no reçoit qu'une nourriture aqueuse, il devient victime des épidémies, et si sa chair contracte un mauvais goût?

Tout cela est à réformer. Il faut au lapin de Tair, de l'espace et une couche assez épaisse (10 à 15 cent.) de litière menue qu'on renouvellera de temps en temps. Les éducateurs qui prennent ces précautionsi ne préviennent pas seulement le gaspillage de la nourriture, ils soustraient les élèves à bien des causes morlûdes. C'est ainsi, par exemple, que les lapereaux échappent au mal d yeux, résultant du dégagement des vapeurs ammoniacales.

Lorsqu'on nourrit uni(]uement les lapnis au wvt, et qu'on ne peut varier s iifR s. imment la nourriture, il dcvieru indispensable de lem* admuiistrer, de temps à autre, quelque aliment tonique : fenouil, anis, persil, chicorée amère, ou hieu un peu de sel de cuisine ou d*éoorce de saule. On prévient ainsi le relâchement de voies digestives et réitération du sang.

Au contraire, lorsque les lapins sont tenus habituellement au sec, il est bon de varier quelquefois la nourriture par une alimentation rafraîchissante.

Toutes nos ménagères savent qu'il faut se garder de présenter aux iapiub des herbes détrempées par la pluie ou la rusée, autrement on s'expose à leur voir contracter des indigestions mortelles.

Un soin particulier doit présider au choix dus reproducteurs. Ou les prendra paimi les animaux les plus pesants, présentant au plus haut degré les caractères recherchés par le conunerce. Il faut que la femelle ait, au moins, six mois révolus, pour la livrer au mâle. Lorsqu'elle sera nourrice, on ne manquera pas de mettre de l'eau à sa disposition, afin qu'elle ne soit pas tentée de dévorer ses petits pour étancher la soif qui la brûle.

4fO

L^AGRICULTCmB DRPUI8 1789

Enfin, si Ton veut conduire les lapins à un engraissement rapide, il est bon d'associer une ration de grain à la nourriture verte. On assure que la castration des mâles est une pratique très profita])le à Téleveur. Elle n'est point en usage dans nos contrées. ^ yimportance de la cuniculture y est telle, cependant, qu'on devrait se préoccuper sérieusement d*en améliorer les procédés. Non-seulement, en efFeti la production de la Haute-Garonne suffit à la consommation locale qui dépasse "ISOtOOO tôtes pour Tunique ville de Toulouse, mais encore elle fournit un contingent conaidérabie à l'exportation vers le bas Languedoc.

^ â. — AbsiUes.

Statittiqae. — Amélioration à apporter «Uns les habitudes des apiculteart.

Encore plus que le lapin, l'abeille aurait le droit d'accuser notre négligence. Que faisons-nous pour elle ? Quatre planches clouées ensemble» traversées dans le milieu de leur longueur par un croisillon et percées de petits trous à la partie inférieure , voilà la ruche. On la dresse sur quelques pierres le long d*un mur ou d*une haie, à une exposition qui n'est pas toujours la plus favorable ; puis on la recouvre au moyen d'une brique et Ton attend, avec insouciance, Theure de la récolte. Le produit consiste, en général , en 2 kilog. 500 de cire et 6 kilog. de miel. Assez souvent même la négligence du propriétaire, nous u'osoas dire de l'éducateur, cause la ruine de ressaim.

En 1852, le dcpartement comptait, d'après la statistique ofliciell(\ t2,(l32 nirlies. L'arroiidissi^inent de Muret en avait, à lui seul, plus de 4,000 ; celui de Touluuse cl relui de SaiiU-Gaudens, près de 3,000 chacun ; enfin celui de Vilielrauche, un peu moins de ^,000. On estimait que la valeur totale de ces ruches s'élevait À 61,366 fr., ce qui ramène le prix moyen à 5 fr. 10 c.

La statistique de 1S6G accuse Vezistence de 13,876 rucheSt soit 1,844 de plus qu'en 1852.

Le nombre pourrait être beaucoup augmenté. Mais on n*auia grand intérêt à le faire que lorsqu'on saura et qu'on voudra donner aux abeilles les soins qui leur sont nécessaires Les bons guides ne manquent pas & cet égard , car il n^est peut-être pas de branche de l'économie rurale que les savants et les hommes pratiques aient explorée avec plus de sollicitude et de bonheur. Huber nous a révélé les mœurs des abeilles, et plusieurs apiculteurs de mérite ont mis ses découvertes à proUt pour le gouvernement de leurs rùches.

BAflSK-OOUR.

Entre les innombrables appareils que le génie inventif des amateurs a conçus et qui ne se recomniamieiit pas, en général, par leur simplicité, nous signalerons la bonne ruclie de M. Lom» bard. Elle consiste en deux compartiments superposés et séparés » par une planchette percée de trous. Les abeilles déposent les rayons à la paitie supérieure, en sorte que, pour foire la récolte, il suffît de détacher le chapeau. Maïs cette opération fort simple présente le grand inconvénient de coûter la vie aux abeilles qui se rencontrent sur le passage du fil de fer qu'on foit circuler entre le couvercle et le corps de la ruche pour les séparer plus aisément. M. Radouaii a fait disparaître ce daugei on substituant à la planchette un petit grillage de bois. M. de Fravière l'a encore perfectionné par l'addition d'une seioiide {grille (jui croise la première, à la distance de quelques centimètres. Cette disposition ingénieuse, mettant obstacle au prolongement des rayons dans le corps de la ruche , suffit pour empêcher la reine de continuer la ponte au-delà du double grillage. Nous n'hésitons pas à recommander les divers modèles que cet auteur propose pour les champs et pour les jardins. Ils réunissent une grande simplicité à Tentente parfaite des conditions nécessaires à la conservation de Tessaim, à l'abondance et à la qualité des produits.

Mais pour se procurer une belle récolte il ne suffit pas d être en possession d'une bonne ruche bien peuplée, il faut encore la mettre h une exposition où elle n'ait pas à souffrir du froid ni même des fortes chaleurs. En outre, on prendra soin de protéger les abeilles contre les attaques des ennemis qui les assiègent dans leur demeure, et on veillera sur les approvisionnements de la république'ailée aûn qu'elle ne devienne pas victime de la disette lorsque les fleurs lui manqueront.

Cest aux instituteurs, surtout, qu'il appartient de répandre dans les campagnes le goût et les notions de Fapiculture. Cette industrie nécessite peu de frais pour donner de beaux produits. On ne saurail liop eu iavuriser le développement.