FABRIQUES DE MEUBLES

Meubles de luxe

Nous avons importé, pendant Texercice 1886-87, par le seul port de Rio-de-Janeiro, pour 3 10 contos de meubles, représentant, au change de 400 reis, la somme de 775.0CO francs. Sur cette somme, les meubles de luxe ne figurent que pour 95.000 francs, parce que, depuis quelques années, la fabrication de ces meubles a pris une grande * extension à Rio-de-Janeiro, où sont montés plusieurs • grands ateliers d'ébénisterie, dont les produits peuvent • lutter en élégance avec les plus beaux fabriqués à Paris, et leur sont bien supérieurs en solidité.

Nous avons compris tard, mais enfin, nous avons fini par comprendre, que le Brésil, qui est si riche en bois d'ébénisterie de toute nature, tels que palissandre, acajou, bois de rose, etc., ne pouvait pas rester tributaire du Vieux-Monde sous ce rapport.

Nos amateurs de beaux meubles se fournissaient à la maison Costrejean, fondée à Rio, il y a plus de 50 ans, par un français, M, Théophile Costrejean, dont le bon goût s'imposa vite au public. Par suite du retard de notre industrie, tous les articles de cette maison venaient d'Europe.

M, ^oâo Martins, ancien auxiliaire de M. Costrejean, et aujourd'hui son successeur, remarquant que les meubles étrangers sont facilement attaqués par les vers, et convaincu de la supériorité de nos bois, a eu l'heureuse

idée de monter, rue da Constituiçâo, sous le nom Fâbrica ProgressOj une fabrique nationale, destinée exclusivement à la confection du mobilier de luxe, en tous les styles et spécialement dans le goût français. Les matières qu'elle emploie sont nos essences d*ébénisterie les plus précieuses ; Vimbuja, le palissandre, etc. M. Martins à fait venir d'Europe d'habiles ouvriers et un matériel perfectionné, et ses produits, très appréciés par les connaisseurs, lui ont valu la médaille d'or à l'Exposition de 1889.

Un espagnol, M. Santos, a eu le premier la hardiesse d'entreprendre chez nous, sur une très grande échelle, la fabrication du meuble. Son établissement, situé rue du Senador Pompeu, pourrait être cité comme modèle en n'importe quel pays.

Le succès a couronné ses efforts, et aujourd'hui, M. Santos, plusieurs fois millionnaire, jouit en Espagne d'une fortune honorablement gagnée ; mais il n'a pas pour cela oublié le Brésil où il l'a acquise^ et, dans son pays natal, il s'est constitué, pour ainsi dire, l'agent dévoué et désintéressé de l'émigration pour notre pays.

En se retirant, il a laissé la fabrique à son associé M. Moreira, et celle-ci s'est agrandie encore ; elle appartient aujourd'hui à la raison sociale Moreira Carvalho & Comp.

Les visiteurs de l'exposition de 1889 ont pu apprécier leurs produits, car c'est cette fabrique qui a fourni les meubles qui ornaient le salon d'honneur du Pavillon Brésilien.

Diverses autres fabriques se sont créées ensuite à Rio de Janeiro, toutes rivalisant par le bon goût et la perfection de leurs produits, de façon que très probablement, d*ici à peu d'années, nous ne recevrons plus d'Europe de meubles de luxe.

Nous donnons plus loin une nomenclature des bois d'ébénisterie que produit le Brésil.

Meubles ordinaires

Nous venons de dire que les meubles en général, importés par le port de Rio de Janeiro en 1886-87, représentaient la somme de 775.000 francs, dont 95.000 francs pour les beaux meubles. Il nous reste donc 680.000 francs pour les meubles ordinaires, ce qui constituerait un encouragement suffisant pour le capitaliste européen qui viendrait entreprendre cette industrie au Brésil.

Pendant que nous traitons d'une fabrication dont le bois constitue la matière première, qu'il nous soit permis de manifester notre regret de voir le Brésil importer annuellement pour près de 4.000 contos (10 millions de francs)de planches et de madriers de sapin, tandis que nos belles forêts de la province de Paranâ sont encore inexploitées.

Il y a une quinzaine d'années, une compagnie — la FlO' restai Paranàense ^^ s'étzit formée pour l'exploitation de ces forêts, qui devaient suffire abondament à la consommation du Brésil. Des scieries parfaitement montées avaient été créées dans la province de Paranà, où elles commencèrent à fonctionner, fournissant des plan*

ches et des madriers de qualité supérieure à ceux que nous recevons de l'Amérique du Nord, et pouvant presque rivaliser en qualité avec ceux qui nous viennent de la Baltique, et sont connus sous le nom de sapins de Riga.

Malheureusement, l'heure n'était pas sonnée pour que cette exploitation fût lucrative. Le chemin de fer de Curityba à Paranaguâ n'existait pas ; les routes étaient ce qu'elles sont encore en général au Brésil, impraticables pour tous les charrois, qui ne peuvent être effectués qu'à

fdos de mulet, de sorte que la Florestal Paranaense se vit obligée d'abandonner ses scieries, faute de pouvoir

•^exporter ses bois.

Aujourd'hui que le rail s'étend de Paranaguâ à Curityba et doit être prochainement prolongé dans l'intérieur de l'Etat ; que le Paranâ va se peupler d'immigrants européens, ce qui nécessitera la création de routes carrossables, il serait certainement avantageux de songer à l'exploitation de cette industrie forestière,qui ne pourrait manquer de donner d'excellents résultats*

Nous devons ajouter que notre richesse forestière ne se borne pas aux forêts de sapins dont nous venons de parler, et aux bois de luxe que nous citons. Dans toutes les régions du Brésil se trouvent en abondance des bois de construction; des bois pour la fabrication des wagons, pour les travaux de menuiserie, et pour les constructions maritimes, tous bien supérieurs à ceux que peuvent fournir les forêts d'Europe ou des Etats-Unis.