PREFACE XV

francs, peut se présenter, ce nous semble, la tête haute devant TEurope, et lui dire : — Voilà ce que j'ai fait avec mes seules ressources ; je suis prêt à entrer dans une nouvelle phase de ma vie sociale, mais pour que je puisse arriver au développement industriel et agricole que me promettent mon sol et mon climat, les matières premières que je puis produire, mes riches mines d'or, de fer et de plomb, mes carrières de marbre, mes gisements de kaolin qui peut servir pour fabriquer la plus belle porcelaine, il me faut le concours de vos ingénieurs, de vos capitalistes, de tous vos hommes dont l'intelligence ne trouve pas à s'exercer chez vous, et à qui je puis promettre dès à présent le succès des exploitations industrielles ou agricoles qu'ils viendront fonder, car je compte i5 millions de consommateurs qui sont aujourd'hui tributaires de l'Europe.

Il nous semble, au contraire, qu'un pays qui peut s'exprimer ainsi a le droit d'être fier et de convier les autres nations à venir prendre part au développement de ses richesses.

Nous ne croyons pas nous être fait illusion sur la portée de ce livre qui nous a été inspiré.

xvj PREFACE

nous Tavons dit, par notre grand amour pour le sol natal.

Nous croyons que la simplicité avec laquelle il a été écrit, que la sincérité des indications que nous y donnons, sincérité qui paraîtra évidente aux yeux des hommes même les plus prévenus, aura des résultats avantageux pour le Brésil et lui permettra de cueillir les seuls fruits qu'il a pu espérer en prenant part au grand concours industriel des nations.

Fasse le ciel que nous ne nous soyons pas trompés, et nous nous croirons largement payés de notre travail.

Les industries au Brésil

L'industrie est aujourd'hui le champ de bataille pacifique sur lequel les peuples se disputent la victoire. Depuis 185 1, date à laquelle eut lieu la première Exposition Internationale, à Londres, chaque nation s'est disputé l'honneur de réunir chez elle les produits de l'industrie du monde entier, afin de pouvoir profiter des progrès réalisés par les autres peuples, tout en leur permettant de surprendre ses secrets de fabrication, convaincue qu'elle était qu'il y aurait quelque chose à gagner pour tous dans cette lutte du travail .

En acceptant l'invitation faite par la France de prendre part à l'Exposition Universelle de 1889, le Brésil n'a pas eu la prétention de disputer la palme dans une branche quelconque de l'industrie, à aucun autre pays. Il sent «• combien il est arriéré sous le rapport industriel, mais il • compte pouvoir montrer de quelles ressources il dispose pour son développement futur, se faire davantage

Les itidustries 2

connaître au monde qui n'a vu en lui jusqu'à présent, qu'un pays producteur de café, dû au travail du nègre esclave, et indiquer à l'Europe, comme aux autres pays de l'Amérique, combien grand pourra être son développement industriel le jour où il mettra à profit ses richesses naturelles.

C'est l'agriculture seule qui a fait jusqu'à ce jour la richesse du Brésil ; c'est encore sur l'agriculture qu'il compte pour se procurer l'outillage industriel dont il a besoin, mais il lui faut aussi le concours des capitaux et de l'immigration industrielle européenne, pour qu'il puisse arriver à marcher de pair avec la puissante Confédération des Etats-Unis.

Que les autres nations n'attribuent donc pas à l'orgueil sa présence au grand concours de 18S9,

C'est humblement qu'il s'y présente, bien qu'il soit assuré de rétribuer largement l'appui qui lui sera donné.

Afin que Ton ne prenne pas la déclaration qui précède pour de la fausse humilité, nous nous proposons d'exposer dans ce livre la situation actuelle de l'industrie au Brésil, les causes qui en ont retardé le développement, comment et pourquoi ces causes tendent à disparaître, les industries qui peuvent dès à présent y être importées, celles dont la création deviendra le corollaire du développement des premières, le tout en nous appuyant sur des chiffres officiels fournis par l'administration des douanes.

Situation de Tindustrie. — Causes qui ont empêché son développement

L'état de notrs industrie naissante, et encore pour ainsi ^ dire embryonnaire, est d'autant plus précaire que les causes qui ont provoqué sa naissance n'existent pour ainsi dire plus aujourd'hui. Depuis plus de vingt ans, la différence entre le prix de l'or et du papier-monnaie de cours forcé, variant entre vingt et trente % en faveur de la monnaie métallique, a constitué en réalité une prime pour les objets manufacturés dans le pays. Aussi avonsnous vu, dans ces dernières années^ quelques industries se créer, mais éphémères, qui se sont soutenues tant que l'écart entre le prix de l'or et du papier-monnaie a été assez élevé, mais qui, dès que cet écart a cessé d'exister, se sont ressenties d'un certain malaise, souffrent, et finiront par mourir de leur bonne mort, si le gouvernement ne prend la résolution de les faire vivre en remaniant les tarifs de douane, de façon à augmenter de i$ * ou 20 ^jo les droits sur les articles similaires*

• Une cause unique a donc provoqué, comme nous venons de le dire, la naissance de Tindustrie ; quant à celles qui en ont empêché le développement, elles sont nombreuses, et nous allons les énumérer.

Il a été admis pendant longtemps que, le Brésil étant un pays essentiellement agricole, et dont le principal produit, le café, se vendait au poids de l'or, il ne devait pas songer à lutter sur le terrain industriel avec certains pays d'Europe qui, forcés de vivre par rindustrie, y emploient toute leur activité et leurs capitaux.

Avec notre café, disaient même quelques-uns de nos hommes d'Etat, nous pourrons acheter tout ce qui nous manque, et ce raisonnement était poussé si loin qu'il a

^ fait même négliger d'autres cultures qui auraient pu, dans les années de moindre abondance de notre principal produit, suppléer à son insuffisance. On comprend quedans un pays où un tel paradoxe était passé à l'état d'axiome, l'industrie ne pouvait prospérer. On commence à revenir de cette erreur; mais elle est encore tellement enracinée qu'il est bien difficile, chez certaines personnes, d'arriver à la détruire.

Une autre, ou plutôt plusieurs autres causes sont venues empêcher notre développement industriel : d'a-

r» bord la cherté de la main-d'œuvre, l'intérêt élevé du prix de l'argent, le peu de confiance qu*ont en général nos capitalistes dans les entreprises industrielles, et leur désir d'en palper les résultats sonnants avant même qu'elles aient eu le temps d'être créées ; ensuite, l'absence presque complète d'enseignement industriel, qui oblige les chefs

' de fabrique, ou plutôt les obligerait, si nous avions des

fabriques, à faire venir d'Europe le personnel technique nécessaire; tout cela a été autant d'obstacles contre les-quels ont eu à lutter ceux qui ont tenté de. créer au Brésil de grandes industries . .

a L'instruction industrielle du personnel technique^^it M. le docteur Wilhelm Michler, dans son rapport présenté en 1888 à rinstitut Polytechnique du Brésil sur l'industrie manufacturière— est de la plus grande importance dans toutes les industries, et c'est pour cela qu'aujourd'hui personne n'essaiera de nier qu'il est nécessaire d'avoir recul une instruction à la fois théorique et pratique, pour pouvoir diriger et faire prospérer un établissement industriels car il est hors de doute que c'est seulement par cette instruction qu'un directeur de fabrique acquiert les connaissances qui lui permettent de combiner la théorie et la pratique, de façon à arriver ainsi à employer les moyens qui assureront la prospérité de l'établissement qu'il dirige. C'est à cette double instruction combinée que certains pays d'Europe doivent leur grand développement industriel. :»

Une autre cause encore qui^ bien que futile en apparence, a des résultats très-sérieux dans la réalité, c'est l'engoûment que nous avons presque tous, nous Brésiliens, pour ce qui vient de l'étranger. L'étiquette portant— Industrie nationale — placée sur une marchandise, suffit en quelque sorte pour lui enlever de sa valeur, t^lement nous sommes convaincus que nous ne pouvons pas faire aussi bien et pour le même prix que les pays industriels d'Europe. Cet engoûment tend, il est vrai, à disparaître, et disparaîtra complètement^ novis en sommes sûrs, Iç

* jour où le Brésil entrera résolument, avec le concours des

* capitaux étrangers, c ans la période de progrès dont il sent aujourd'hui la nécessité, et vers laquelle Tappelknt ses aspirations de nation jeune, déjà sortie de Tadolescence, et qui veut prendre la place qu'elle doit occuper parmi les grandes nations américaines.

Industries qui existent déjà au Brésil et sont susceptibles d'un grand développement

Adoptant la méthode que nous avons indiquée plus haut, nous allons traiter d'abord des industries déjà anciennes au Brésil, de celles qui s'y sont maintenues pendant longtemps presque dans l'enfance, et qui tendent aujourd'hui, quoique timidement, à en sortir.