INDUSTRIE DE LA PARFUMERIE

Si nous n'avions sous les yeux la statistique de la douane de Rio-de-Janeiro pour l'exercice de 1886-87, nous ne pourrions jamais croire que l'importation de cet article arrivât à un chiffre aussi élevé ; mais forcé comme nous sommes de nous rendre à l'évidence, nous devons diéclarer que, seulement par le port de Rio-de-Janeiro, nous avons importé, pendant la période mentionnée plus haut, 219.830 kilogrammes de parfumeries, comprenant eaux, vinaigres et savons de toilette, huiles et pommades

pour les cheveux, essences pour le mouchoir, etc., etc., qui ont payé 329.985 francs de droits de douane, calculés à raison de 3o 0/0 ^^ l^^r valeur officielle, laquelle, évaluée à 5 francs le kilogramme avec les enveloppes, flacons^ boîtes, etc., représente 1.096:150 francs.

Admettant comme base que l'importation par le port de Rio-de-Janeiro représente le quart de notre importation totale annuelle, nous arrivons au chiffre élevé de 879.320 kilogrammes, dont la valeur officielle est de 4,480.750 francs, et pour lesquels il a été payé la somme de 1. 319. 940 francs de droits de douane.

Nous avons dit, en parlant de l'industrie de la savonnerie, qu'il se fabriquait déjà au Brésil, notamment dans TEtat de-Rio-Grande do Sul, des savons de toilette, qui étaient vendus à Rio-de-Janeiro et dans les Etats du nord comme provenant de l'industrie étrangère, bien qu'ils laissent à désirer sous le rapport de la suavité du parfum . Il serait bien facile de remédier à ce défaut ; et, ce progrés réalisé^ nous osons affirmer que l'industrie nationale pourrait lutter avec l'industrie étrangère pour les savons de toilette, comme elle a déjà prouvé qu'elle pouvait lutter pour les savons ordinaires dont l'importation a totalement cessé.

Quelles sont les matières premières qui servent à fabriquer les divers articles qui rentrent dans la dénomination générale de parfumeries ?

Les graisses, les huiles, le vinaigre, l'alcool, les résines parfumées, et toutes les essences qui peuvent être extraites des fleurs ou des plantes mêmes. Or, toutes ces matières premières nous les possédons, ou nous pourrons du moins

les posséder lorsque nous penserons à développer non pas seulement telle ou telle industrie, mais bien toutes les industries.

Le vinaigre fabriqué avec l'alcool de canne rectifié est le meilleur dont on puisse se servir pour les vinaigres de toilette, et comme il est facile de le concentrer, on peut lui donner toute la force voulue sans recourir aux acides qui irritent la peau et attaquent les tissus. Notre alcool, qui* comme nous l'avons déjà dit, est pur de toutes huile^ empyreumatiques, est bien préférable aux alcools du commerce qui se vendent en Europe, pour la fabrication des eaux de toilette connues sous le nom d'eaux de Cologne ou autres.

Des résines parfumées 1 nos forêts sont pleines d'arbres qui en distillent, semblables, sinon supérieures, à celles nommées baume de la Mecque ou du Pérou. Nous avons également le benjoin, ou du moins une autre résine qui peut le substituer avec avantage.

Quant aux essences, il est peu de pays qui puissent offrir à celui qui voudrait se dédier à leur fabrication, une aussi grande variété de fleurs que le Brésil. Nos roses sont tellement chargées d'essence, qu'on aperçoit au microscope des goutelettes dans le tissu des pétales. L'héliotrope, la violette, le jasmin sont ici plus parfumés que partout ailleurs, et si les trappistes qui sont allés fonder à Staouely, près d'Alger, un grand établissement de floriculture pour la fabrication des essences, eussent pensé au Brésil, outre les Heurs parfumées que leu^ donne le sol de l'Algérie, il y auraient trouvé la fleur du ma/tacdf au parfum plus sévère, plus fm et non moins

pénétrant que celui du jasmin^et la fleur jaunâtre, produite par un arbuste qui dans l'intérieur sert à faire des clô* tures, et est vulgairement connue sous le nom de tsponja^ dont le parfum est exactement celui du cvir de Russie,

En général, nos fleurs tropicales ne se font pas remarquer par leur beauté, mais pour le parfum elles n*ont pas de rivales.

Des fabriques de parfumeries qui viendraient s'établir au Brésil, trouveraient donc d'abord un marché consommateur qui leur assurerait une production considérable, et elles auraient, en outre, la ressource d'exporter des cs~ sences qu'on payerait en Europe un prix élevé.