CHAPITRE XIV Les maladies des animaux

Comme les plantes, les animaux sont attaqués par des parasites ou succombent à la suite de maladies. On ne saurait passer en revue dans cet ouvrage les travaux de pathologie qui ont contribué aux progrès de l'Agriculture moderne. Il nous sera p^rmig toutefois de rappeler les recherches de Pasteur et d'en marquer les résultats, car ils caractérisent les transformations de la science agricole sous un de ses aspects.

A ce propos, nous ne pouvons pas mieux faire que de demander à un disciple du maître, à M. Roux, Tanalyse des grandes découvertes relatives aux maladies des animaux.

« En 1868, dit-il, l'illustre chimiste Dumas apprenait à Pasteur qu'une maladie dévastait les éducations de vers à soie et lui demandait d'en entreprendre l'étude. Pasteur a raconté la surprise que lui causa cette proposition et ses hésitations à quitter des travaux pleine de promesses pour s'engager sur un terrain tout à fait inconnu. Cependant il était si fortement tenté qu'il céda. Les fermentations et les maladies infectieuses ont été de tout temps regardées comme de même nature, et un savant anglais a pu écrire cette phrase prophétique que celui qui trouvera la cause des fermen-