CHAPITRE XIV

Les maladies des animaux.

Comme Les plantes, les animaux sont attaqués par des parasites ou succombent à la suite de maladies. On ne saurait passer en revue dans cet ouvrage les travaux de pathologie < j u i ont contribué aux progrès de l'Agriculture moderne. 11 nous sera permis toutefois de rappeler les recherches de Pasteur et d'en marquer les résultats, car ils caractérisent Les transformations de la science agricole sous un de ses aspects.

A ce propos, nous ne pouvons pas mieux l'aire que de demander à un disciple du maître, à M. Roux, l'analyse des grandes découvertes relatives aux maladies des animaux.

« En 1868, dit-il, l'illustre chimiste Dumas apprenait à Pasteur qu'une maladie dévastait les éducations de vers à soie et lui demandait d'en entreprendre l'étude. Pasteur a raconté la surprise que lui causa cette proposition et ses hésitations à quitter des travaux pleins de promesses pour s'engager sur un terrain tout à fait inconnu. Cependant il était si fortement tenté qu'il céda. Les fermentations et les maladies infectieuses ont été de tout temps regardées comme de même nature, et un savant anglais a pu écrire cette phrase prophétique que celui qui trouvera la cause des fermen-