L IMAGERIE DU ROI DE ROME
— Allons cueillir des (leurs...
— Oh! ma mère! Le beau bouquet !...
Et un marchand d'estampes, Le Cœur, ira jusqu’à nous donner l’image de la Bonne mère (Mario-Louise) serrant contre son cœur l'enfant chéri... c’est à dire le Roi de Rome. Bientôt tout cela allait se modifier.
Voici, en effet, 1814, — 1814 et les mauvais jours.
En janvier, l'imagerie représentait le Itoi de Rome en habit
OH MA MERR ! I.E BKAU HOUÇUF.t!..,
Marie-Louise et le petit Roi de Rome.
Imagerie sentimentale de 181 ü.
de garde national, présenté au peuple à une fenêtre de son appariement, château des Tuileries.
En mars, voici ce qu’elle va nous montrer.
L’enfant blond à genoux, ici en petit costume d’intérieur, cou découvert, bras nus; là, en habit de garde national, épée au côté, tête nue ou bien coiffé d'un chapeau qui couvrirait deux têtes comme la sienne ; — le chapeau du père !
L'enfant blond priant.
LAIULON EN IMAGES
Avec des légendes que voici :
— Je prie Dieu pour ynon pèrr et pour la /'rance.
— Dieu veille .uir la France et .'•ur mon père!
— Dieu protège mon père et sauve la France!
Douce et rayonnante apparition au milieu du choc perpétuel des épées et des éternelles mêlées sanglantes!
Le nul DE Home a ce.noix, e.n iiaiiit di matin.
« Je prie Dieu pour mon père et pour la France. ■>
Image patriotique de mars tSli.
D’après un mèdailiou en couleurs.
Si bien que, si l’on veut, l’Empire disparut avec l idylle, non plus 1 idylle de 1811, du petit Roi dans son berceau ou dans sa voiture à moutons, mais 1 idylle du pelit Roi à genoux, dans un de ces médaillons ronds, alors à la mode, où tant do choses devaient passer à tour de rôle. Et pendant ce temps.
Un cosaque suivint qui prit l’enfant en croupe,
Et l’emporta tout effaré.
LIMAGEUIE DE IlOl DE HOME
Que s’était-il passé? En quelques vers, en la langue admirable qui lui est familière, Victor Hugo l’a dit :
Oui, l'Âigle, un soir, planait aux voûtes éternelles Lorsqu'un grand coup de vent lui cassa les deux ailes.
Sa chute fit dans l'air un foudroyant sillon.
Tous, alors, sur son nid fondirent pleins de joie,
Le Roi i>f. Rome a genoux, en habit de gahue national.
« Je prie Dieu pour mon père et pour la France. »
Image patriotique de mars 181i faisant pendant à la précédente. D'après un médaillon en couleurs *.
Chacun selon ses dents se partagea la proie;
L'Angleterre prit l'Aigle et l'Autriche l'.Aiglon.
L'Aiglon! qu'on apporte aujourd'hui sur la scène et que Victor Hugo popularisait par son génie après avoir emprunté
1. Ces pièces traduisaient alors par la gravure, et d'une façon plus générale, ce qui se produisait dans la réalité. La gouvernaute du jeune
T4 L'AKiLOX EN IMACES
le qualificatif lui-méme aux chantres du 20 mars 1811; l’Aiglon, célébré par cent poètes, reproduit par cent graveurs; l’Aiglon, déjà en germe dans l'œuf impérial.
Donc, emporté par son Cosaque, et déposé à Vienne, 1e voici chez son grand-père, auprès de son oncle, l’archiduc Charles.
11 ne reverra pas la France, qui, de son côté, n’aura plus aucune raison pour le connaître officiellement et légalement, pour s’occuper de lui, pour s'intéresser à sa personne.
Eh bien ! détrompez-vous ! Le roi de l’Image, durant les Cent Jours, ce sera le Hoi de Rome. Ainsi le veut Napoléon, qui, comme toujours, dirige les burins. Il avait prié pour la France en 1814 ; maintenant, à genoux toujours, il va « remercier Dieu du retour de son auguste père ». Enfant gâté, « enfant chéri », suivant une appellation que l’estampe aime à lui donner; — annonçant « le retour du petit [lère la Violette »; — recevant « les pétitions du peuple »; — se montrant, une pensée à la main, pour dire gentiment aux Français : << Elle est à vous, ma pensée ! » c'est vers vous que, de Vienne, s’envolent mes pensées, et ce pendant qu'à ses cotés, sont des jou’îts et un immense cheval de bois.
Le voici bientôt, batailleur, monté sür ses ergots, coiffé de l'immense chapeau, la main gauche sur la garde de l’épée, la main droite dans l’ouverture du gilet, suivant le geste napoléonien, alors déjà classique.
Lisez les légendes :
— Je défendrai mon père et la France.
— Je cueille des lauriers pour mon père et pour la France.
— Je jure avec mon père et la France (c’est le Champ de
— Je défendrai mon père jusqu'il la mort. [Mai .
— Si j’étais grand! Je combattrais pour la France.
Il brandit l’épée, bat le rappel, et crie :
prince, de Montesquiou qui, le 20 mars 1814, devait être relevée de ses fonctions par ordre de la cour d'.Vutriclic avec injonction d’avoir à quitter Vienne, faisait, matin et soir, prier le jeune enfant pour son père et, a-t-on dit, <■ pour la France », crime impar lonnable. L'image allait donc user, dans une large mesure, de cette prière patriotique.
Sa Majesté le Roi de Rome heceva.nt la rHEMiÈitE leçox d’équitatio.x
Imagerie populaire coloriée, publiée à Paris chez Basset.
(Avr.l iSUj).
* II s'agit ici d'une image de pure fantaisie faite, comme tant d'autres, pour entretenir tout le temps, dans l'esprit de la population, l'idée du Uoi de Home héritier de la couronne. Lorsque le petit prince prit ses premières leçons d'équitation à 'Vienne, eu 1818, comme on lui avait amené un tout petit cheval, il refusa de le monter. • Je veux •>, dit-il, • un grand cheval, comme celui de papa, pour aller à la guerre. i>
L'AIGLOX EN IMAGES
— Aux armes ! — C'est la levée contre l’invasion.
Absent, mais toujours présent, c'est lui, ce petit bout d’homme, qui semble diriger les affaires du pays et qui'parail devoir soutenir, relever les courages.
Ainsi l’a voulu Napoléon, pensant que la France entière se lèverait avec indignation pour aider ce père, à qui on a enlevé le plus cher de ses biens, sa femme et ses enfants.
Et l’on sait avec quelle insistance il les redemande.
Alors, à nouveau, la note sentimentale prédomine,i^la note des regrets, du désespoir et, cette fois, du côté des exilés.
Retenez bien ce titre; retenez bien ce sujet d'image.
Les regrets d'une Epouse et d'un Fils séparés de ce qu’ils ont de plus cher, et tous deux tracent sur le sable l’expression de leurs peines :
O mon époux !
O mou père !
puis, autre sujet :
Je prie D'ieu pour le salut de la France et pour revoir mon auguste père-,
Et encore, dans une autre pensée :
Elles sont toutes pour mon père et la France.
Et ce sont des violettes, et ce sont, comme tout à l’heure, des pensées qu’il tient à la main. D’autres fois, serrant un rameau d’olivier, il apparaîtra comme un messager de paix, apportant la bonne nouvelle entre Vienne et Paris, entre l'Europe coalisée et la France.
Petit roi, aux mains débiles, « espoir de la France », comme en 1811 , dont le profil s’accentuera aux côtés du profiljdo Marie-Louise, et qui, par ailleurs, restera ce qu'il est réellement encore, l’enfant. Et le public captivé, allait ainsi, de l’un à l’autre, laissant François-Charles îNapoléon, foudre de guerre, pour s’extasier devant Sa Majesté le Hoi de Rome recevant la première leçon d'équitation, pour s’attendrir devant le Prince Impérial à cheval.
L’on vit même, après l’illusion, la réalité ; c’est à dire des images représentant le petit exilé à Vienne, dans le parc de
