ACTE QUATRIÈME

Mais la maladresse même et l'absurdité de sa conduite est précisément ce qui démontre le mieux qu'elle est restée une honnête fille. En réalité, vous l'avez dit vous-même, ce qui vous irrite ici, ce n'est point la faute, qui se réduit à peu de chose, Dieu merci : c'est le scandale. Mais aimeriez-vous mieux moins de bruit et une faute plus complète? L'aimeriez -vous mieux? Répondez franchement... Alors?... Et qu'est-ce ici que le scandale, sinon l'opinion haineuse et mensongère de gens qui sont ravis de pouvoir mal juger cette pauvre fille sur les apparences, mais qui ne sont probablement que des coquins auprès d'elle, et dont l'àme est un cloaque auprès de l'âme charmante de Lia? Et c'est cela qui vous empêche d'ouvrir les bras à votre enfant? Qu'est-ce qu'un ministre de l'Évangile qui ne pardonne pas! Voudriez-vous excepter votre fille de la Loi miséricordieuse? ou souffririez- vous que, tout indigne, incertain et désemparé que je suis, je me trouve moins éloigné de l'esprit de Jésus que vous qui passez pour un saint homme et qui n'avez jamais douté? Tenez, je vais vous l'envoyer : Vous l'embrasserez bien, et vous serez plus contents après.

NORAH

Mon ami, voici encore un très bon sermon. Décidément tu es en progrès.

Mikils sort par la gauche.