LA RIVIÈRE- QUELLE

et les Français confondaient les marsouins avec les dauphins. La Rivière-Ouelle est une ancienne et belle paroisse : féconde en souvenirs, en hommes distingués : avocats, marchands, prêtres, évêques, littérateurs, ministres, etc.

Feu M. Baby y a construit une de ces superbes jetées, si utiles aux vapeurs et aux touristes qui fréquentent ces parages.

L'on sait que la paroisse a pris son nom d'un ancien contrôleur général des salines en Brouage : M. Ouel ou Houel. Un de nos littérateurs, l'abbé H. R. Casgrain, dont l'enfance entière s'est passée au vieux manoir de son père, l'honorable C. E. Casgrain, à la Rivière-Ouelle, a trouvé dans un incident tragique de la famille de M. Houel, un canevas pour une de ses légendes, la Jongleuse en langue indienne, Matchi Skueou.

La Rivière-Ouelle, la Pointe-aux-Iroqaois, sont, n'en doutons pas, des sites historiques et légendaires à la fois. Il me siérait fort de choisir l'antique manoir des Casgrain (1), à la Rivière-Ouelle, pour un t\pe, en ces notes prises à vol d'oiseau, mais M. l'abbé Casgrain a peint — dans l'historique manoir desLaterrière,aux Eboulements, un croquis si complet, si beau, que je crois devoir le considérer comme manoir-type, dans nos paroisses du bas du fleuve. La Rivière-Ouelle, en 1808 et pendant plusieurs années subséquentes, avait pour pasteur Messire Bernard-Claude Panet, plus tard évêque du diocèse

(1) " Le manoir de feu l'honorable Charles-Eusèbe Casgrain, habité aujourd'hui par sa veuve, est une des plus anciennes résidences seigneuriales de la Côte-du-Sud. La partie centrale fut bâtie, il y a plus d'un siècle, par un riche commerçant de l'endroit, M. Florence.

" En 1800, M. Perreault, qui avait acquis la seigneurie, fit ralonger le manoir par les deux extrémités, l'embellit d'un portique, et d'une espèce de balcon, de forme hexagonale, appelé vide-bouteille, qui sortait du toit au-dessus et en arrière du portique. Deux petites tourelles, qui n'existent plus aujourd'hui, s'élevaient de chaque côté du manoir, et servaient l'une de bibliothèque à M. Perrault, et l'autre, de boudoir, à Madame Perrault.

" Cette propriété fut achetée, en 1827 par M. Casgrain, dont le père était devenu possesseur de la seigneurie de la Rivière-Ouelle depuis 1815.

" Ce vieux manoir, aux formes basses et allongées, au toit raide, percé de fenêtres irrégulières, rappelle une époque qui est déjà loin de nous. Ajoutez, de chaque côté du portique, deux petits parterres de fleurs, fermés par une palissade ; à quelques pas en avant sur la berge de la rivière, un quai, entouré d'une rampe, et qui sert de promenade dans les beaux jours ; encadrez le manoir dans la verdure des grands arbres du verger, et vous aurez une idée du genre d'habi- •tation et de confort dont aimaient à s'entourer, les Canadiens de la génération passée."

ITINERAIRE D'UN VOYAGE

de Québec sous le titre d'évêque de Salde. Je crois aussi avoir lu quelques parts que plusieurs vieux prêtres y fixèrent leur séjour.

Dans ses commencements, la paroisse fut sans doute desservie par le même missionnaire que les localités comprises entre la Piivière-du-Sud et la Grande-Anse.

«Il y avait,» dit leRév. MessireParadis, «dès 1685, un missionnaire chargé spécialement de toute cette partie de la côte du Sud comprise entre Saint-Thomas et la Grande-Anse, car on trouve à la Rivière-Ouelle un registre paraphé pour les baptêmes, mariages et sépultures des missions établies depuis la Rivière du Sud jusqu'à la Grande-Anse, y compris V Isle-aux- Grues.

«C'étaient les prêtres du Séminaire des Missions Etrangères, ou bien les chanoines de la Cathédrale qui faisaient ces missions. Le missionnaire, partant de Québec, parcourait successivement toutes les missions depuis Saint-Thomas, et, arrivé à la Rivière-Ouelle, il dressait les actes de baptêmes, etc., qu'il avait faits en ces diverses missions. Ainsi, on trouve dans les registres conservés à la Rivière-Ouelle, des baptêmes faits au Cap Saint-Ignace, à la Rivière Saint-Jean de la Grande- Anse. Je remarque, entre autre, en 1685, le baptême de Marie-Magdeleine Pelletier et de Magdeleine Migneau, de la Rivière Saint-Jean de la Grande-Anse

«En 1686, il y avait un prêtre résident à la Rivière-Ouelle ; " c'était le frère Nicolas Cadard, auquel succéda, en 1686, un autre père récollet, le frère Emmanuel Jumeau.

« Ces bons pères étaient aussi chargés de la Grande-Anse ou de Sainte-Anne. En 1690, [résidait à la Rivière-Ouelle M. Pierre de Francheville, qui fut remplacé, l'année suivante, par M. Bernard de Requeleyne : ce dernier demeura chargé des missions de Notre-Dame de Liesse et de la Grande-Anse jusqu'en 1715, époque où un prêtre commença à résider à Sainte- Anne et cessa de résider à la Rivière-Ouelle. A cette époque, la paroisse de Sainte-Anne commença donc à payer la dette contractée envers Notre-Dame de Liesse. C'est ainsi que l'on voit MM. Nicolas- Joseph Chasle et Sauvenier-de-Coppin desservir les deux places. Ce dernier, dans un acte fait à la Ri-"

LÀ RITIÈRE-01'ELLE.

vière-Ouelle, prend le titre de Missionnaire de Liesse et curé de Sainte-Anne et de ses dépendances (1).

La paroisse voisine de la Rivière-Ouelle, sur le fleuve, est la jeune paroisse Saint-Denis de la Bouteillerie, démembrée, il y a quelque vingt-cinq ans, de Kamouraska et delaRivière- Ouelle. Saint-Denis est la résidence d'un ministre fédéral, Thon. J. C. Chapais, fameux par ses luttes électorales avec Thon. L. Letellier de Saint-Just.

Pauvre jeune paroisse Saint-Denis, au milieu de l'averse torrentielle qui nous tenait, ce jour, encloués prisonniers dans l'intérieur des chars, et les stores fermés, tu nous semblais bien pâle, bien monotone î

Pour bannir notre affreux ennui, l'entière Bibliothèque des chemins de fer n'eût pas suffi. Dans un char de seconde classe et où l'on fume, les amateurs de la nicotiane, avaient formé un groupe bruyant : là, s'exhalaient librement leurs noirs pensers en longues spirales de fumée. Nous rejoignîmes un instant ce groupe, où brillaient des figures amies et quelques lettrés des villes que nous ne connaissions pas. L'on y débattait plusieurs questions assez scabreuses, bien que fort pratiques pour la jeunesse.

Il s'agissait de savoir quel était le plus sûr moyen pour un •littérateur de faire son chemin en Canada. On émit bien des idées hétérodoxes.

Pour changer le sujet delà conversation, autant que pour tuer le temps, je leur dis : « Mes amis, puisque vous aimez tant à discuter, faites-moi le plaisir de m'expliquer ce que l'on entend par un éreintement géométrique. Ma question tomba au milieu de ces gaillards, comme une bombe prussienne. C'était à qui ne se prononcerait pas. Un des plus jeunes, qui avait remporté, l'année précédente, le second prix de mathématiques, se hasarda à suggérer que ce pourrait bien être le problème d'Euclide que Ton nomme Pons asinorum. — « C'est le calcul différentiel, » s'écria, un autre. — « Les asymptotes, » ajouta un troisième. C'était à n'en plus finir.

(1) Notes historiques sur les anciens curés de la paroisse Sainte- Anne de Zapo-~ * catilre, 1869.

ITINERAIRE D'UN VOYAGE

« Yous en êtes à cent lieues, » leur dis-je. Je vais vous raconter ce que j'entends parFéreintement géométrique :

Il y avait dans une certaine ville, que je ne vous nommerai pas, une revendeuse célèbre par son esprit caustique. Elle avait la langue si effilée, si acerbe, que de mémoire d'homme, personne par l'invective n'avait pu la réduire à quia. Elle se nommait par contraste a La mère Tout-doux, » et trafiquait sur les pommes, les pipes, bâtons de crème, cannes, etc.

Passe, un jour, un avocat avec un confrère.

— Je parierai avec vous, un souper aux huîtres, lui dit le confrère, que tout beau parleur que vous êtes, vous n'êtes pas de force à réduire au silence, par vos discours, la mère Toutdoux.

— Soit, dit-il, et il s'avança lestement vers la table de la mégère.

— Combien pour ce gourdin, « Yieille diablesse, » dit-il ?

— Mon nom est « Lamoureux » pour vous obéir. Ça n'est pas un gourdin, mais une canne. Je demande trente sols ; c'est pour rien !

— Diantre, dit-il, trente sols pour une canne qui vous en a coûté huit. Yous n'êtes donc qu'un escroc ?

— Au diable, vous et vos huit sols ! Est-ce que vous prétendez que je vole le public ?

— Oui, vous n'êtes qu'un escroc ; je vous lance le mot à la figure.

— Tenez, filez votre chemin, hâbleur de taverne î

— Parlez un peu plus poliment, vieille diagonale, dit-il !

— Bridez-vous la langue, chien malengueulé que vous êtes,

répliqua-t-elle, ou je vous ferez décamper plus vite que vous

n'êtes venu !

—Ne vous fâchez pas, la mère, vous êtes un vil rayon ; la colère vous gâte le teint.

—Nom d'un diable ! si vous répétez ce mot-là, je vous tannerai la peau, marmiton d'enfer, bien que j'aurais à me salir les mains !

— Oh, mes amis, quelle noire colère agite la mère Toutdoux. Je proteste en ma qualité de gentilhomme

—Yous, gentilhomme, mais, c'est plaisant, visage de porte-

LA RÎVIÊRE-OUELLE,

manteau, figure de singe I Est-ce que l'on ne voit pas, dès que vous ouvrez la bouche, que vous n'êtes qu'un rustre, un nouveau déballé !

— Doucement, doucement, répliqua-t-il, avec un sang-froid imperturbable, ce choix d'expressions finira par vous étrangler, parallélogramme, gonflée de whisky !

— Que m'appelez-vous, relorqua-t-elle, avec des éclats de tonnerre dans la voix, vil assassin, piquée qu'elle était jusqu'au vif ?

— Je vous appelle parallélogramme ; ni juge, ni jury, n'y trouverait un libelle.

— Grands dieux ! saints du paradis ! traiter une femme décente et respectable comme moi, de parabellogramme à sa face. Je ne suis pas une parabellogramme, gibier de potence que vous êtes, lâche, grincheux, lèche-assiette î

—Oh ! mais c'est par trop plaisant, la mère. Je suppose que vous allez également nier que vous avez gardé un hypoténuse dans votre maison ?

— C'est un mensonge, maudit voleur, escroc sans vergogne !

— Comme si tous les voisins, la mère, ne savaient pas que non-seulement vous avez gardé un hypoténuse chez vous, mais encore deux diamètres, sous clef dans votre grenier, et même, on vous a vu, le dimanche, vous promener avec eux ; allez, vous n'êtes qu'une heptagone sans cœur.

—Saints du ciel, quel langage, pour un homme qui veut se faire passer pour messieur ! Que le diable vous enlève et vous confonde au fond des enfers, vous et votre carcasse damnée !

—Ah ! vous ne désavouez pas l'accusation, triste multiple d'une raison arithmétique !

— Après ces odieuses paroles, s'écria-t-elle, courez vite vous rincer la bouche à la rivière, suppôt de Belzebuth 1

—Rincez-vous la bouche vous-même, vieille polygone débauchée ; allez chez le diable, intersection vicieuse d'une superficie blasée !

— Insolent, astrologue, vendeur de plomb, si vous continuez de m' abreuver ainsi d'invectives, je.... je.... je.... cours chercher la police ! I !.... et elle tomba sur le carreau suffoquée de rage.

—Allons manger les huîtres, dit, le confrère — le terrible

ITINERAIRE D'UN VOYAGE

jeune avocat se nommait Daniel O'Connell. Maintenant, vous savez ce que l'on entend par l'éreintement géométrique, n'est-ce pas ?

Un jeune littérateur, jadis de Sainte-Anne la Pocalière, maintenant de Québec, le Dr. Chs. DeGuise, s'est chargé de décrire ce fameux Cap dit Saint-Denis, « Le Cap au Diable, » en y plaçant le dénouement de son intéressant roman. Le désastre arrivé à la pauvre canadienne, Madame Saint-Aubin, naufragée à cet endroit en 1755, dans le Boomerang, ainsi que l'aventureuse destinée de sa fille Hermine Saint-Aubin, sont des incidents si bien racontés que nos lecteurs désireront les lire, dans le roman même.

Kamouraska. — Le Petit Gap. — Souvenirs de jeunesse. — La Charliboyade.

là, sur les bords du fleuve glorieux,

Règne Kamouraska, la reine de ces lieux,

Sur sa Côte-à-Paincourt trônant brillante et fière,

De ses nombreux îlots et de sa mine altière.

Chaque été, dans ces lieux, on voit maint citadin

Chercher un air plus pur, un zéphyr plus salin.

Puis c'est un tour sur Féau, puis c'est un pique-nique.

A VUe à la Corneille ou dans la Martinique ;

Et trois mois au touriste ont paru comme un jour,

Tant est pur ce beau ciel! tant est doux ce séjour!

Lecteurs, êtes-vous jamais allés à Brigliton, à Biarritz, à Boulogne-sur-mer?

— Non.

— Ni moi.

— En ce cas, ne vous scandalisez pas, je vous en prie, si j'ose vous soutenir que, pour les bains de mer, Kamouraska est. infiniment préférable à ces séjours si vantés du vieux monde. Je ne vous cacherai pas non plus que, depuis l'engouement de nos millionnaires pour Cacouna et la Malbaie, Kamouraska n'ait subi une quasi-éclipse ; mais, à l'instar de bien d'autres éclipses, ce n'est que la disparition temporaire d'un astre radieux. La bonne société de l'ancienne capitale y reviendra, tenez-le vous pour dit ! Que de visages encore frais, et dont les yeux, lançant quelques-uns de leurs éclairs d'autrefois, s'illuminent comme à leur printemps quand on leur parle de Kamouraska, le glorieux Kamouraska de leur jeunesse I