LE GÉNÉRAL WOLFE
Le major général Wolfe, fils du lieut. général Edward Wolfe, naquit à Westerham, comté de Kent, le ? janvier 1727. 11 choisit de bonne heure la profession des armes, se distingua dans la guerre des sept ans; il servait à la journée de Fontenoy, sans pourtant être présent à la bataille. Il se signala tellement à la prise de Louisbourg, en 1758, que l’illustre ministre Pitt, lui confia le commandement de l'expédition contre Québec. D'un tempérament ardent, généreux, humain, il devint l’idole du soldat. D'un tempéramment frèle, avec prolile effilé, il était d’une stature haute, droit comme une flèche. «La veille de sa victoire aux plaines d'Abraham, » écrit le professeur Robinson, alors cadel de marine et servant dans le canot,
(1) Nous devons à l’obligeance du Dr. Anderson, le biographe du duc do Kent, cet intéressant résumé, entrepris à notre demande, pour ce livre,
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ARCITÉOLOGIE. 151
qui transportait le général sur le fleuve, « la soirée était calme et le jeune capitaine, encore à l’âge des illusions, répétait à haute voix, l'élégie AAPANRISURS de Gray. « Sur un cimelière de campagne» qui venait de voir e jour :
The bonst of beraldry, the pomp of power,
And all that beauty, all that wealth e’er gave, Await alike, the inevitable hour!
The paths of glory lead but to the grave.
Ajoutant «je prfèrerais être connu comme l'auteur de ce poëme à l'honneur de battre les Français demain. » A son retour, en Angleterre, il devait épouser une jeune demoiselle, aimable autant que belle, Miss Catherine Lowther, fille de Robert Lowther, ci-devant gouverneur de la Barbade. Le colonel Caldwell, chargé de porter au Roi, Geo. II, la nouvelle de sa brillante victoire, reçut une gratuité de £500 et un poste plus tard fort important en Canada,
Six ans plus tard, Miss Lowther devenait duchesse de Bolton et mourut en 1809. Les restes de Wolfe furent transportés en Angleterre, sur le Royal William, de 84 canons, et arrivèrent à Portsmouth le 17 novembre 1759, entourés d'une pompe funèbre extraordinaire et à laquelle la nation entivre pris part. Le Roi et le Parlement lui élevèrent un beau monument avec inscription à Westminster Abbey, où reposent ses cendres. Sa paroisse natale, SN SFR lui érigea aussi un mausolée, Wolfe mourut (1) à l'âge de
? ans.
