THÉRAPEUTIQUE

Il est admis depuis longtemps que la pneumonie est une maladie cyclique dont il faut favoriser et diriger l’évolution vers une fin favorable. Maïs 1] reste absolument vrai que l’élément princ'pal :le luite contre ce processus pathologique est l'organisme lui-même avec tout son appareil défensif et toute la tàche du médecin doit consister à le soutenir et à renforcer ses défenses naturelles. D'où découle donc logiquement toute ia médication tonique justement indiquée dans ces cas, et parmi laquelle l'alcool per os, sous la forme de potion de TODD, a toujours occupé une des premières places Mais à côté il semble non moins important d’agir directement sur le foyer lui-même. Il ne faut pas oublier en effet que les divers processus anatomiques qui se produisent au niveau du foyer d'infection sont l’origine d’un déversement continuel dans l'organisme de toxines de nature diverse et spécialement protéique, dont les propriétés choquantes sont d'autant plus dangereuses qu'il s’agit d'organismes débilités. La persis-

tance tant soit peu prolongée de ce foyer d'infection, ou même son existence pendant un laps de temps assez court dans un organisme déficient, comme l’est celui du vieillard, peut donc être la cause d’un fléchissement brusque des forces défensives de l'individu en lutte. Si donc chez l’adulte à organes sains, en plein rendement, on peut encore à la rigueur se contenter de soutenir ses forces, les renforcer et assurer ainsi leur triomphe sur l’agent infectieux, ceci est largement insuffisant chez le vieillard chez lequel les éléments naturels de défense sont dans une grande mesure épuisés. Dans ce cas la thérapeutique spécifique ou presque spécifique agissant directement sur le foyer et l’agent infectieux lui-même, acquiert une importance primordiale. Pour l'obtenir on a essayé de s'adresser à la biothérapie en faisant appel aux vaccins et sérums. Mais ces derniers n’ont pas encore fait la preuve d’une efficacité constante dans la thérapeutique antipneumococcique. Il faut avoir des sérums strictement spécifiques adaptés aux différents types de pneumocoques, et d’ailleurs ce germe n’est jamais seul en jeu. D'autre part, la sérothérapie ne serait-elle pas plutot préjudiciable à l’organisme du vieillard qui ne peut plus se permettre le luxe de supporter les chocs protéiques consécutifs à elle? La vaccinothérapie ne peut non plus pendant la phase aiguë de la maladie entrer en ligne de compte, car l'effet des vaccins est tardif. Nous ne les rejettons d’ailleurs pas et nous croyons qu'ils doivent avoir surtout en vue la prévention des récidives si fréquentes chez le vieillard, mais ils ne sauraient constituer un traitement d'attaque effcace.