Tome VI, p

ou qui la reprennent avant que d'avoir fini le vers, empêchent qu'on ne sente le vice de la cadence qu'on leur prête naturellement^ » Baron et M"® Le Couvreur touchaient ainsi tout le monde, nous dit Riccoboni, en 1788, avec « une Déclamation simple et naturelle ». Il connaît déjà « plusieurs François qui abhorrent » la déclamation chantée^. Les acteurs, conclut Remond de Sainte-Albine, doivent « éluder autant qu'il est possible le repos de la césure. Il n'est un écueil que pour des Comédiens, qui sans jugement et sans g*out sont plus attentifs au nombre des sillabes qu'à la marche et à la liaison des idées^ ». Ils éviteront même la coutume de « finir chaque phrase à l'octave en bas » ; et s'ils ne sont pas obligés « de faire toujours disparaître la rimé », ils remédieront à la monotonie qu'elle fait naître (( en abrégeant ou en prolongeant la suspension selon les circonstances, en ne prononçant point les vers dans des tems égaux, et en ayant l'habileté de réciter avec simplicité ceux qui ne doivent point être récités avec pompe * ». C'est le conseil que donne Diderot à M*'® Jodin en 1767 : « Garrick me disait un jour qu'il lui serait impossible de jouer un rôle de Racine, que ses vers ressemblaient à de grands serpents qui enlaçaient un acteur, et le rendaient

1. Op. cit., t. l, p. 33i. Nous avons vérifié ce texte sur celui de l'édition de 17 19. Il est le même (t. I, p. 817). L'abbé Dubos remplace seulement en 1 733 « le vice de la cadence qu'on leur prête naturellement » par « le vice de la cadence trop uniforme ». Peut-être y pourrait-on voir la preuve que, de 17193 1733, cette cadence est devenue moins naturelle chez les lecteurs,