Avril 1780, p

A. Œuvres. Paris, Verdière, 1820-1821, 16 vol. in-80, t. XI (t. II de la Corr. (itt.), p. 260.

disparaître, celui sans lequel les vers ne diffèrent plus de la prose que par la rime*. » Geoffroy, dans V Année littéraire^ parle comme lui : « M. Roucher, pour jetter sans doute plus de variété dans le rythme de notre poésie un peu trop uniforme, a tenté quelques innovations malheureuses : à l'exemple des Grecs et des Latins, il se donne la liberté d'enjamber d'un vers sur un autre^. » Le Journal encyclopé^ dîque conteste vivement le vers

Monlrez-vous : loul un peuple attend ; qu'il vous contemple 3.

La sévérité de Geoffroy s'adoucit pourtant à l'occasion : « Quelquefois cependant cette cadence fait un bel effet; par exemple, en parlant d'un frêne abattu par des castors, l'auteur dit :

Sous TefFort de leurs dents à grand bruit sur la plage^ 11 tombe... '^. »

Il admet, en effet, comme presque tous les critiques, un principe nouveau : le déplacement de la césure principale^ le rejeta r enjambement^ sont des licences poétiques permises quand elles produisent un effet voulu et précis : « Voyez, dit La Harpe, quand Racine se permet de faire enjamber ainsi un génitif, s'il oublie d'y joindre un effet :

J'y répondrai, madame, avec la liberté D'un soldat qui sait mal farder la vérité ^ »