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LA THÉORIE. 3î

truît des reproches que l'on fait à notre poésie, dont la marche des vers est trop régulièremenl monotone, a voulu rompre cetle mesure, mais il est tombé dans un aulre défaut, c'est que beaucoup de ces vers sont absolument de la prose aux rimes près... Pour la coupe des hémistiches, je suis de l'avis de la critique; ce ne sont plus des vers, c'est de la prose rimée*. » Mais il proclame nettement le droit qu'eut Roucher de demander à une versification plus libre les effets heureux des césures irrég-ulières et des rejets ou enjambements. ((Ces messieurs rejettent absolument les vers suivants :

Un long deuil sur les murs des sacrés édifices

S'étendait...

L'immortel océan gronde^ écume de joie,

S'élève...

et je ne suis pas de leur avis, car dans ces vers les deux mots s^ étendait et s^élève^ font image ^. » Il louera des vers tels que :

Son œil épouvanté voit les flancs épaissis

S'élargir...

Descendre en tourbillons dans la plaine, et s'étendre,

Et rouler... 3.

Gomme Baig*nères, Bailly proleste contre les critiques qui confondent les audaces heureuses et les rythmes inutilement altérés : a Le reproche qu'on vous a fait d'imiter Ronsard et du Bartas me paraît tout à fait ridicule... Ce reproche injuste n'est sans

1. Op. cit. y pp. 187, 254, et passim (80-81, 128, 160, etc.).