Ibid.y p. 3o

:Î2 l alexandrin français.

doute fondé que sur les enjambements que vous vous Oies permis peut-être un peu trop fréquemment. Il y en a plusieurs qui m'ont plu :

Sur la roclie sauvage où le chêne a vieilli J'irai m'asseoir...

Il y a, dans la pensée, un mouvement qui emporte au delà des vers; ce mouvement excuse la violation de la règle ou plutôt empêche de l'apercevoir. Mais lorsqu'il y a description ou récit tranquille, j'avoue que l'enjambement me déplaît. Je n'aime |ioinl, par exemple :

On dit qu'à ses regards l'indulgente Immortelle Apparut, lui sourit.. »' (').

Moins hardi que Roucher et plus fidèle aux servitudes traditionnelles, Delille, dans ses Géorgiqaes et SCS Jardins, fut jug"é comme l'auteur des Mois : « On est convenu assez g'énéralement, nous dit le Journal de Paris, qu'il ne doit être permis de déroger à ia règ-le dont il s'agit que lorsque l'infraction produit quelque image frappante. M. l'abbé de Lille la viole bien plus rarement que l'auteur des Mois; mais il la viole quelquefois sans qu'il en résulte aucune espèce de beauté*. » Dès 1770, le Journal encyclopédique

I . [retire à Roucher du 25 avril 1780, publiée par M. A. Guillois dans le Bulletin de la Société historique d'Auteail et de Passy. t. I (1892), p. 72.

■i. 12 juillet 1782,

a. Chénier exprimait sans doute une théorie analogue lorsqu il écrivaii dans UD fragment en prose ; u On trouve son livre... écrit... en vers barbares, coupés gauchement, pendants tout de travers, disloqués en césures incohérentes. (Sur la perfection des arts, publ. p. A. Lefranc. Revue de - ■ - ocl. 1899, p, 685.)

citait déjà avec éloge des vers où la coupe s'affranchit des règles classiques*. La Harpe loue le poète de varier « avec beaucoup d'arl le rythme et la tournure de nos vers ».

L'Univers ébranlé s'épouvante; le dieu...

rend selon lui « très heureusement la suspension du vers latin, />er génies humilis stravit pavor ». II conteste seulement TafFaiblissement inutile des césures dans des vers tels que :

L'airain même parut sensible à nos malheurs^.

Négligences assez rares d'ailleurs dans les Jardins pour qu^on y loue seulement l'heureuse versification de l'auteur. La Correspondance littéraire de Meister^ celle de La Harpe* précisée plus tard par son Cours de littérature^ ^ vantent ainsi le « rythme le plus flexible et le plus harmonieux »^ l'art de « maîtriser notre vers alexandrin par le travail des constructions et des tournures^ et de lui donner un mouvement aussi diversifié qu'il soit possible ». Mêmes éloges de Garat^ et La Harpe^ pour Fontanes dans son Essai sur r homme et sa Forêt de Navarre : « Dans le morceau suivant, qui est d'un ton plus