ALGER T PARIS
DDBOS FRÈRES, Édicears j IVST ROUTIER, Éditeur
Bues Bab-Azoun et Bosa 1 Rue de l'École de Médecine, 20
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y> Dieu, donne*moi patience pour voir un pays-
x^i) si beau, si favorisé du ciel, traité si mal
^. ï par les hommes! »
Il nous a paru 9 ensuite, qu'au moment où le débat est plus ardent <|ue jamais entre les partisans du principe de liberté et les partisans du principe d*autorité, il n'était pas sans intérêt d'examiner la situation économique d'un pays où le principe d'autorité domine sans contre- poids.
Tandis que nos adversaires sont contraints d'admirer le prodigieux développement des Éûàî!-^lTniS;'îÀrHis/qu^^ leur faut s'extasier devant:fes;m'çrvî&iBes dues à Tapplication d'un sysl^norç /jî^éril, .nous venons demander compte a Feîirs 'théories des millions que la France a inutilement versés en Algérie, du malaise qui paralyse les forces si vivaces de la colonie française.
En Algérie, nous le répétons, le principe d'autorité a toujours eu une prépondérance absolue : on ne saurait dire que son action y ait été gênée par la presse , car il l'a bâillonnée; on ne saurait dire que son bon vouloir ait été
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paralyse par le parlementarisme, bouc émissaire des malheurs de la métropole.
Pendant qu'aux États-Unis on demandait la réalisation de tous les progrès aux libres manifestations de la force individuelle, en Algérie les efforts individuels étaient absorbés par une abstraction: l'État. Pendant qu'aux États-Unis on laissait marcher chacun librement et à son pas vers le but commun, en Algérie l'État s'arrogeait le droit de tout réglementer; il enrégimentait les colons , il enfermait la colonisation dans les mailles d'un système, et ce système il n'en tolérait pas la discussion.
Entre nous et nos adversaires, entre les parjtisans de toutes les libertés et les partisans de toutes les compressions, entre le système algérien et le système américain, l'Europe a déjà fait son choix: elle envoie spontanément chaque année cinq cent mille de ses enfants concourir au peuplement des Etats-Unis, tandis que, depuis vingt-sept ans, toutes les réclames
oiBcieiles n'ont pu attirer deux cent ^ille colons en Algérie. .
Nous serons satisfait, et nous croirons avoir bien mérité de la cause libérale , si Ton reconnaît en lisant ce livre que l'émigration a sainement fipprécié la situation, qu'elle n'est pas aussi aveugle qu'on veut bien le dire , que Torgani* sation politique et administrative de l'Algérie est, en réalité, antipathique au progrès de la colonisation.
Un mot maintenant sur la division matérielle de ce travail.
11 forme trois parties.
Dans la première partie, nous avons jeté un coup-d'œil très-rapide sur les ressources agricoles du sol algérien. Nous avons voulu montrer que ce sol improductif est susceptible de beaucoup produire.
Dans la seconde partie, nous avons voulu montrer les causes politiques ou économiques qui entravent la production.
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Dans la troisième partie, nous avons essayé d'exposer les mesures dont Tapplication nous semble de nature à tirer la colonie do la situation pitoyable que lui ont faite ses gouvernants.
Tout ce que nous rapportons, tout ce que nous affirmons dans les deux premières parties, nous Tavons vu, nous l'avons touché du doigt pendant un long séjour en Algérie. Tour à tour *sous la tente de TArabe ou sous le toit de l'Européen, nous avons entendu les plaintes do rindigène et du Colon, et un contrôle rigou- • reux nous a permis de voir jusqu'à quel point elles sont fondées.
Quant aux idées que nous avons émises dans là troisième partie, nous les abandonnons à la discussion. La plupart d'ailleurs ne nous appartient pas: on peut retrouver les mêmes propositions disséminées dans les écrits de tous lés hommes qui s'occupent de l'Algérie.
Notre seul mérite, si elles sont adoptées, aura
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été de les avoir coordonnées pour en faire un système.
Notre conviction profonde est que ce système offre une solution prompte et définitive de la question algérienne. Nous nous estimerons heureux si, après nous avoir lu, le public partage notre foi.
teut-être plus tard essaierons-nous d'étudier, dans une série de publications, les différentes parties de la question algérienne, de mesurer les forces productrices de l'Algérie, de prévoir les destinées que réserve l'avenir aux diverses branches de l'activité coloniale. Nous pourrons entrer alors dans une multitude de détails que nous avons dû bannir de cet Essai et qu'on ne doit pas s'attendre à y trouver.
Paris, mars 1858.
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