PRODUITS VÉGÉTAUX
. Blé dur 3,690,000 fr.
Blé lendr(^. 2,991,000
Avoine .* 403,000
Tabac 2,800,000
Huiles ,. . . . ^ (mémoire) -
Colons 422,000
Fburrrigcs :•. 3;000,(fOO
Légumes et Fruits 4 ,000,000
Palmiers-nai.ns 10,000
Tolâl 43,7i6,000fr.
Nous n'avons porté l'huilé que pour mémôii*c, n'ayant pas le chiffre. exact de.lapro-. duction européenne et no sachant sur quelles j)ases le calculer.
En résumé, le territoire de colonisation donne:
Produits animaux 4 ,590,000 fr.
Produits végétaux j3,746,000
Total 45,336,000 fr.
Soit, pour une superficie de 250 mille hectares, un produit brut de 60 francs par hectare*
Ainsi la proportion entre la production arabe et la production européenne est de 1 h 12.
Cette disproportion, si considérable en apparence^ Test encore plus en réalité. II faudrait, en cflfet, pour avoir une moyenne exacte d(| produit brut dans le territoire de colonisation, ne pas tenir compte des étendues qui ne sont occupées que depuis peu de temps. 11 faudrait ensuite prendre en considération les nombreuses plantations d'arbres qui ont été faites, mais qui ne peuvent encore donner de résultats. Enfin il est ordinaire de comf^er dans le produit brut une somme pour la plus* *value donnée au sol par suite d'une bonne administration : M. Léonce de La vergue compte pour cet accroîssenieht annuel, en France, 5 francs par hectare, eY, dans le Royaume Uni, 10 ou 15 francs.
Pour le territoire arabe, il n'y a pas de plusvalue, au contraire; mais, dans le territoire de colonisation, les défrichements, les aménagerroent^ des eaux, les dessèchements donnent au sol tout entier une plus-value annuelle qui , répartie pfw hectare ^ s'élève nu moins MO francs.
Mais conservons» si Ton veut, la proportion de 1 à 12.
D'après cette proportion, on trouve que, si les Européens occupaient le territoire qui, d*après de précédents calculs, pourraient être livrés À la colonisation, ils créeraient chaque année, dans le Tell seulement, des valeurs
f»our une somme de 560. millions, landis que es Arabes pourraient produire au moins autant qu'ils produisent aujourd'hui.
On voit encore que, pour doubler la production algérienne, il suffirait de livrer aux Européens deux millions d'hectares; or, la création des chemins de for, dans les conditions que nous avons indiquées , livrerait au moins un million d'hectares à la colonisation.
Nous ne croyons pas exagérer les choses en disant que, chaque année, les trois préfectures de l'Algérie, le Gouverneur -général et le le ministère de la guerre reçoivent ensemble virf^t mille demandes en concession. Chaque demande comprenant une superficie de dix hectares en moyenne, cela ferait deux cent mille hectares qui, tous les ans, seraient sollicités. A ce compte, il faudrait dix ans pour aliéner deux millions d'hectares.
Qu'on se figure maintenant l'effet que produirait sur la France, sur l'Europe, l'avènement d'un gouvernement régulier en Algérie, la création du réseau des voies ferrées, la liberté des douanes, et qu'on voie si c'est exagérer les choses que de penser quQ dix ans
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suffiraient à raliéaation, au peuplement de deux millions d'hectares.
Ainsi , doubler en dix ans la production agricole de TAlgérie, lel est, calculé au bas, le premier résultat de la réforme.
Nous disons calculé au bas : n'est-il pas en effet certain qu'avec des éléments plus puissants de production , un crédit large et facile , les colons sauront augmenter le produit brut de l'hectare? N'est-il pas encore évident qu'instruits par un contact fréquent avec les Européens , les Arabes amélioreront leurs procédés agricoles?
Mais, si la réforme doit créer la prospérité agricole en Algérie, quelle influence n'exercerait-ello pas sur Tindustrie ! Ces mines ^ ces carrières si riches, aujourd'hui d'une exploitation ruineuse, à cause du prix du transport ou des prohibitions douanières, ces mines, ces carrières, grâce aux voies ferrées et à la liberté du commerce, inonderont de leurs produits variés les marchés de la France et de l'Europe. Les mines de fer, de plomb, de cuivre, d'antimoine, etc., et«. qu'on découvre chaque jour seront dès lors exploitées.
Le commerce, riche déjà du surcroit d'affaires que lui donnera une production double, triple, décuple, et un accroissement incalculable de consommation, puisera une activité inouio dans l'inauguration de la liberté commerciale. Bientôt Alger, terre de libre écjiangi*, sera l'immense marché où viendront trafiquer
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tous les commerçants du monde ; bientôt Alger deviendra une moderne Alexandrie*.
Mais, demandera-t-on peut-être, quels avantages la France retirera-t-elle dB ce gigantesque développement de TAlgérie ? Ne se sera*t-eîle pas créé une rivale ?
La France lirera dû développement, de l'Algérie des avantages nombreux, les principaux soût :
Accroissement du commerce général»
Accroissement de Tindustrie,
Amélioration de Téconomie rurale*
Création d'une puissante marine,
Sécurité h l'intérieur,
Augmentation d'influence en Europe,
Augmentation dïnfluence en Orient ,
Prépondérance de son influence dans la Méditerranée.
Ces propositions peuvent sembler hasardées, aussi allons-nous essayer de les démonti'er.
On nous pardonnera d'insister sur ce sujetc nombre de gens seraient hostiles ou indifférents à nos pi'ojets, s'ils ne voyaient clairement rimérêt que peut avoir la France à leur prpmpt accomplissement;
Par le développement de l'Algérie, avonsnous dit, l'industrie et le commerce français s'accroîtront.
En l'état, l'Algérie occupe le quatrièmerÀng
* Peut-être essaierons-nous quelque jour d'étudier d'une manière spéciale le passé et le présent du commerce algérien, et de prévoir ses destinées. ,
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parmi les pays qui s'approvisionnent en France; et le onziènie rang parn^î ceux qui approvisionnent la France. C'est déjà une assez jolie position , et le boulet dont on a fait si grand bruit rend bien quelques services h Tindustrie et au commerce français. Mais combien ces services seront-ils plus signalés le jour où l'Algérie, peuplée, offrira aux produits français un débouché quintuple, décuple, centuple !
Il est vrai qu'aloi'S la France ne sera pas seule à remplir ce débouché^ mais elle en aura toujours la meilleure part. Comme nous l'avons indiqué déjà , si elle fournit moins de tels ou tels produits, elle fournira par compensation dix fois, cent fois plus des produits pour lesquels elle n'a pas de rivaux.
L'ouverture de ce marché immense aura donc, pour l'industrie, ce double avantage qu'il lui ouvrira un débouché considérable et qu'il la poussera, par la bonne direction de la demande, dans une voie rationnelle.
• Ce a'est pas tout.
En même temps que rAlgérîo demandera à Vindustrie française de faire beaucoup et dé bien faire, elle lui en fournira les moyejis par l'envoi de ses laines, de ses soies, de ses cotons.
Quant au commerce, intermédiaire obligé des transactions, nous n'avons pas besoin de dire quels horizons nouveaux lui seront ouverts.
X'influence du progrès de l'Algérie sur le
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progrès agricole de In France n'est pas moins visible.
La métropole, obligée de pourvoir ellemême à son approvisionnement en laine , élève surtout son bétail en vue de la production lainière. Pour cela, elle néglige la production de la viande, bieti plus avantageuse dans un pays très-peuplé. Grâce aux laines de TAustratie, l'Angleterre a pu éviter cette faute; grâce aux laines des trente millions de moutons algériens, la France pourra la réparer.
Un économiste que nous aimons à citer, M.*Léonce de Lavergne, a déjà prédit celle révolution économique. Après avoir constaté la supériorité de la production anglaise sur la production française, cet écrivain ajoute :
c Nous avons cependant, soit dans notre proi>4*e sol, soit dans noire colonie africaine, bien autrement rapprochée de nous que les colonies australiennes, de quoi rivaliser large* ment. La même distinction qui s'est établie chez nos voisins devra probablement s'introduire un jour entre notre sol national et notre possession coloniale ; chez nous, sans renoncer précisément à la laine , les éleveurs tourneront leur attention vers la production de la viande plus qu'ils ne l'ont fait jusqu'ici; à leur tour, les éleveurs algériens ont devant eux un immense avenir pout* la production de la laine. > ' Est-il besoin de démontrer que l'adjonction à la France d'une nouvelle France transméditerranéenne permettra à la métropole
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d'accroître sa puissance maritime? Tout le monde sait qu'il n'y a pas de marine pour un peuple qui n'a pas de colonie , et que tout peuple dont les colonies sont riches a, de toute nécessité , une marine imposante.
Nous avons dit encore que la prosp^érité de l'Algérie assurerait à la France la paix intérieure.
En effet, les révolutions ont toujours pour cause plus ou moins directe un malaise excessif des classes inférieures. Or, avec le Tell algérien cultivé, plus de disette à craindre: la France est assurée de trouver là, en tout temps» le pain qui lui sera nécessaire. Avec l'Algérie, plus de chômages pour les ouvriers , plus d'exubérance de population: la prédiction de Malthus n'est plus à craindre pour la France. Des ateliers nombreux, des mines, des carrières, des chantiers, des fermes appellent de tous côtés les bras inoccupés, et le Français n'hésite plus à écouter cet appel, du jour où il est stl^r de retrouver là-bas les institutions de son pays natal. La distante d'ailleurs est si faible d'une rive à l'autre !
Pendant que la France verra le caime assuré à l'intérieur, quelle influence n'acq\ierrerat-elle pas à l'extérielir!
En Europe , par l'adjonction d'un vaste et ^ fertile territoire à son* territoire déjà. si riche.
En Orient, par la conquête définitive, par la civilisation d'un pays musulman.
Enfin elle-assurera sa prépondérance dnns
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La Méditerranée par la possession des côtes algériennes auxquelles viendront falalement se joindre t)ientôt les côtes du Maroc et de (a Tunisie.
La France maîtresse de l'ÂlIantide; là Méditerranée devient < un lac français. » La péninsule africaine, dominée au nord par l'Algérie, à l'ouest par le Sénégal, est placée tout entière sous l'influence française.
Ainsi, quand nous souhaitons le développement rapide de l'Algérie, nous ne sommes pas l'écho d'un intérêt de clocher; c'est dans Tintérêl de la France, dans l'intérêt de la civilisation .que nous élevons la voix.
A nos vœux doivent s'associer, noo-seulement les Algériens tït les amis de l'Algérie, mais tous ceux qui veulent que la France conquière sans guerres impies, garde sans retour le rang qui est dû sur la terre à la fille aînée du progrès.
