CHAPITRE IV

Régiments frontières d’Autriche. — Colonies militaires russes. — Leur organisation. — Impraticables en France. — Colonies militaires du maréchal Bugeaud. — Essai. — Par soldats libérés. — Par soldats au service. — Condamné par le gouvernement.

Des colonies militaires ont souvent été créées : rarement elles ont réussi. « Le procédé manque le Lut. Un village qui est un régiment n’est plus un village. Un régiment est toujours coupé carrément. Un village doit choisir son lieu, y germer naturellement et y croître au soleil. Un village est un arbre. Un régiment est une poutre. Tour faire le soldat, on tue le paysan. Or, pour la vie intérieure et profonde des empires, mieux vaut un paysan qu’un soldat '. »

Deux exemples de colonisation militaire ont été indiqués: ceux des régiments frontiéresd’ Autriche et des colonies militaires russes. Nous ne pouvons faire , en Afrique , l’application ni de l’un ni de l’autre système.

$ I". Régiments frontières d’Autriche.

Les populations frontières de l’Autriche étaient «*<■>««•

, 1 1 . frontières

continuellement inquiétées par les habitants des dAulrichcmontagnes des provinces turques : de là l’idée de leur donner une organisation qui leur offrît des moyens de résistance. La population fut soumise à un régime militaire, et le territoire fut divisé en cantonnements qui devaient fournir un effectif de soldats déterminé. On avait estimé que la population nécessaire pour former un régiment de 2,400 hommes en temps de paix devait être de 50 à 60,000 âmes; elle est aujourd’hui de 100,000 ».

Les montagnards ne furent pas contenus par cette organisation militaire. Leurs incursions sur le territoire autrichien se renouvellent encore. En novembre 1842 , les montagnards, au nombre de 1,500, avaient pillé trois villages de colons.

En Autriche, on n’importait ni soldat ni population, on se bornait à organiser une population existante pour lui donner plus de force. En Afrique, la population à organiser n’existe pas , et si pour 2,400 soldats il faut 1 00,000 colons nos 80,000 soldats exigeront près de 4 millions de colons.

1 Voyages du duc de Raguse, 1. 1, p. 81 et suivantes.