AVANT-PROPOS. XXI

nécessaire ne veut être opéré qu'avec ménagement , et plus le gouvernement spécial, qui peut seul sauver l'Algérie, a besoin de vigueur et de pouvoirs étendus, plus les bases de son établissement veulent être soigneusement étudiées.

En attendant, si nos efforts ont eu si peu de succès , si le nombre de nos colons n'est que le tiers de celui des soldats qui les gardent, c'est peut-être parce que, n'osant pas constituer en Afrique un pouvoir assez élevé, nous avons prétendu, lorsque la nature des choses se refuse à cette uniformité, assujettir toute la régence au même régime. L'Algérie n'est point un pays homogène.

Sans parler delà difficulté des communications, qui rend les provinces d'Alger, de Bone etd'Oran si étrangères les unes aux autres,ces trois divisions ne se ressemblent nullement : mœurs, culture, relations commerciales, sectes religieuses même, tout y diffère. A Alger, des précédents fâcheux nous engagent peut- être pour longtemps dans une guerre opiniâtre ; à Oran, les opérations militaires se compliquent par le concours d'intérêts maritimes qu'il s'agit, avant tout, d'as-