STATISTIQUE DE LA POPULATION

La population de FAlgérie, d'après le recensement le plus récent, celui de 1876, s'élève au chiffre de 2 867 626 personnes. Sur un territoire que les renseignements officiels évaluent à 318 334 kilomètres carrés, on a donc une densité de 9 habitants par kilomètre carré. La population spécifique est beaucoup plus forte dans la plupart des pays d'Europe; elle est pour la Belgique de 181 habitants par kilomètre, pour l'Allemagne de 76, pour la France dé 70. Mais l'Algérie est un pays neuf ; elle a encore de vastes espaces, presque entièrement inhabités; il convient de la mettre en parallèle avec des contrées placées dans des conditions à peu près analogues , l'Australie par exemple, les Etats-Unis, la Russie. La densité en Australie est de 1,21 par kilomètre carré, aux Etats-Unis de 4, en Russie de 13. L'Algérie peut donc soutenir la comparaison.

En 1876, le territoire civil et le territoire de commandement se partageaient la population de l'Algérie d'une façon à peine inégale. Le territoire civil, sur une superficie de 42 000 kilomètres carrés, comptait 1 316 517 habitants; le territoire de commandement, dans une immense étendue

de 276 000 kilomètres carrés, contenait 1 551 109 personnes. Les rattachements commencés en 1880 et maintenant presque terminés enlèvent au territoire militaire 58 000 kilomètres carrés, et 926 000 habitants ; il n'occupe donc plus qu'une surface de 218 000 kilomètres carrés avec 625 000 habitants. Le territoire civil comprend maintenant 100 000 kilomètres carrés et 2 242 000 habitants. La plupart des habitants de Tancien territoire de commandement sont des nomades ; on n'en compte pas moins de 1 514 795. La population sédentaire est de 1 352 831, dont 51 051 pour Tarmée, 8890 pour la population en bloc,

I 292 890 pour la population civile proprement dite. Les agglomérations urbaines concentrent 395 510 habitants; 897 380 sont épars dans les habitations rurales, villages, fermes isolées, douars, etc.

Les statistiques distinguent dans la population plusieurs éléments : les indigènes musulmans, les Israélites naturalisés, les étrangers naturalisés, les Français, les étrangers.

II y avait en 1876 en Algérie :

Indigènes musulmans i 487 941

Israélites naturalisés 33 506

Étrangers naturalisés 4 020

Français l9i 772

Étrangers 158 387

ce qui donne pour 100 habitants la proportion suivante :

Indigènes musulmans 86,6

Israélite naturalisé 1,1

Étranger naturalisé 0,1

Français 6,7

Étrangers 5,'i

Cette distinction est légitime; la population de l'Algérie est encore très loin de former un tout homogène. La diversité des origines se traduit par des différences très tranchées dans le langage, les mœurs, les institutions civiles et religieuses, même dans la condition des per-